Điều gì đằng sau khoản chi tiêu ủng hộ Israel lịch sử trong cuộc bầu cử sơ bộ Hạ viện New York?

Bầu cử sơ bộ nguy hiểm cho nghị sĩ Jamaal Bowman

Nghị sĩ Jamaal Bowman, một trong những thành viên mới nhất của nhóm “phiến quân” tiến bộ trong Quốc hội Hoa Kỳ, đang phải đối mặt với một cuộc chiến cho sự nghiệp chính trị của mình. Vào thứ Ba, ông bảo vệ ghế của mình tại Hạ viện bằng cách tranh cử trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ cho khu vực quốc hội thứ 16 của New York. Mặc dù những người đương nhiệm hiếm khi bị thách thức, nhưng Bowman đang phải đối mặt với một trong những cuộc tranh cử đắt đỏ nhất trong lịch sử các cuộc bầu cử sơ bộ của Hạ viện.

Sự phản đối từ AIPAC

Các nhóm tiến bộ và các nhà chính trị cho biết cuộc chiến là kết quả trực tiếp của những lời chỉ trích gay gắt của Bowman đối với cuộc chiến của Israel ở Gaza, khi các nhóm như Ủy ban Công chúng Israel-Mỹ (AIPAC) tìm cách truất ngôi ông. Bowman là một trong số ít nhưng ngày càng nhiều tiếng nói trong Quốc hội đặt câu hỏi về cam kết của Hoa Kỳ với Israel, đồng minh “bất khả xâm phạm” của họ. Các chuyên gia cho biết điều đó đã khiến ông trở thành mục tiêu.

Chia rẽ trong đảng Dân chủ

Doug Gordon, một nhà tư vấn đảng Dân chủ và đồng CEO của UpShift Strategies, cho biết: “Tôi không chắc liệu sẽ có một cuộc bầu cử sơ bộ hay không nếu không phải vì cuộc chiến ở Gaza và ảnh hưởng quá lớn của AIPAC và các thế lực bên ngoài đã có trong cuộc đua này, cố gắng thúc đẩy vấn đề này và cố gắng loại bỏ Nghị sĩ Bowman.” Chắc chắn, Gordon nói, thách thức từ George Latimer, một cựu giám đốc điều hành hạt với những mối quan hệ chính trị sâu rộng trong khu vực, là phản ánh cuộc chiến tranh giành giữa tiến bộ và trung dung đã định hình đảng Dân chủ hiện đại. Nhưng sự chia rẽ về chính sách của Hoa Kỳ đối với Israel – một vấn đề đã bị đẩy mạnh bởi cuộc tấn công vào miền nam Israel ngày 7 tháng 10 và cuộc chiến ở Gaza sau đó – đã là yếu tố thúc đẩy thực sự trong cuộc đua, Gordon giải thích. Đó là một “điểm phân chia trong đảng Dân chủ” đang “lên đến đỉnh điểm trong cuộc bầu cử sơ bộ này”.

Sự phản đối của Bowman đối với cuộc chiến ở Gaza

Những điểm bất đồng trong đảng Dân chủ đã trở nên rõ ràng hơn khi cuộc chiến ở Gaza kéo dài. Số người chết gia tăng ở Gaza, cáo buộc tội ác chiến tranh và bằng chứng về khả năng diệt chủng đã làm trầm trọng thêm sự chia rẽ. Bowman là một trong những nhà lập pháp Hoa Kỳ đầu tiên kêu gọi ngừng bắn khi Israel bắt đầu ném bom Gaza vào tháng 10 năm ngoái. Ông đã cùng với các nhà tiến bộ khác như Rashida Tlaib, Ilhan Omar, Cori Bush và Alexandria Ocasio-Cortez đề xuất một nghị quyết để thúc đẩy Tổng thống Joe Biden chấm dứt chiến tranh.

AIPAC chi tiêu khủng khiếp để chống lại Bowman

Một cựu hiệu trưởng trường trung học công lập, người gốc Bronx 48 tuổi này đã thu hút sự chú ý của quốc gia khi ông đánh bại một ứng cử viên được giới quyền lực hậu thuẫn, ủng hộ Israel một cách kiên định, Eliot Engel, vào năm 2020, được hỗ trợ bởi các nhóm tiến bộ như Justice Democrats. Tuy nhiên, sự cấu thành độc đáo của khu vực của Bowman đã khiến ông liên tục là một trong những thành viên dễ bị tổn thương nhất của nhóm “phiến quân” tiến bộ.

Chiến dịch truyền thông của AIPAC

AIPAC đã nhận thấy điều đó, tung ra một cuộc tấn công truyền thông được mong đợi từ lâu chống lại Bowman vào cuối tháng 5. Khu vực của Bowman đã bị ngập trong 12 triệu đô la quảng cáo và thông điệp tấn công lịch sử, được tài trợ bởi ủy ban hành động chính trị siêu cấp (super PAC) của AIPAC, Dự án Dân chủ Thống nhất (UPD). Là kết quả của một phán quyết của Tòa án Tối cao năm 2010 được gọi là Citizens United, các super PAC có thể chi tiêu không giới hạn cho thông điệp trong các cuộc bầu cử của Hoa Kỳ, miễn là chúng không phối hợp với các ứng cử viên hoặc chiến dịch của họ. Trong trường hợp của Bowman, chi tiêu của AIPAC đã chiếm hơn một nửa số 22 triệu đô la chi tiêu cho cuộc đua cho đến nay, bao gồm 6 triệu đô la từ kho bạc chiến dịch của chính ứng cử viên, theo phân tích của The Journal News có trụ sở tại Westchester.

Kết quả của cuộc bầu cử sơ bộ

Thông điệp của AIPAC chủ yếu nhằm miêu tả Bowman là quá cực đoan đối với khu vực, một chiến thuật phổ biến của nhóm, Usamah Andrabi, giám đốc truyền thông của Justice Democrats, người đã dẫn đầu các nỗ lực bầu cử các thành viên Quốc hội thuộc phe tả và thiểu số, cho biết. Andrabi nói với Al Jazeera rằng ông đã nhận thấy AIPAC có một “cách tiếp cận ngày càng mạnh mẽ hơn” trong các cuộc bầu cử sơ bộ kể từ khi ra mắt super PAC của mình vào năm 2022. Ví dụ, họ đã chi 5 triệu đô la chống lại nhà dân chủ tiến bộ Summer Lee khi cô tranh cử vào Hạ viện cùng năm đó. Theo Andrabi, cuộc đua của Bowman sẽ là một dấu hiệu cho các cuộc bầu cử sơ bộ khác có sự tham gia của các nhà tiến bộ nổi tiếng như Cori Bush của Missouri, người phải đối mặt với thách thức của riêng mình vào tháng 8. “Tôi không nghĩ có câu chuyện nào lớn hơn thực tế là AIPAC đã chi tiêu nhiều hơn trong cuộc đua này so với bất kỳ cuộc bầu cử nào khác – và họ đã trở thành nguồn chi tiêu lớn nhất của các nhà tài trợ đảng Cộng hòa trong các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ,” Andrabi nói với Al Jazeera.

Ảnh hưởng của AIPAC đối với các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ

Một phân tích tài chính chiến dịch gần đây của Politico đã phát hiện ra rằng, trong khi AIPAC nhận được quyên góp từ cả đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ, họ lại chi tiêu một cách không cân xứng để ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ. AIPAC là “nguồn tiền lớn nhất của đảng Cộng hòa chảy vào các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ cạnh tranh trong năm nay”, theo phân tích. “Những gì AIPAC đã làm chỉ trong hai chu kỳ có super PAC là không thể so sánh với một số nhóm vận động hành lang đã dành hàng chục năm để làm công việc đó,” Andrabi nói. “AIPAC đã ra mắt super PAC của mình vào chu kỳ trước và chi 26,5 triệu đô la cho chín cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ,” ông nói thêm. “Họ đã chi một nửa số tiền đó chỉ trong cuộc bầu cử sơ bộ của Jamaal.” Bowman đã trực tiếp đề cập đến sự gia tăng chi tiêu. Vào ngày 13 tháng 6, ông đã phát hành một quảng cáo chỉ trích sự ủng hộ của AIPAC đối với Latimer, điều mà Andrabi lưu ý có thể là điểm phát sóng truyền hình đầu tiên trong loại hình này làm như vậy.

Sự kiện tranh luận và chủng tộc

Vấn đề chủng tộc cũng nổi lên khi Bowman và Latimer đối mặt với nhau trên sân khấu tranh luận đầu tháng này. Trong một trường hợp đáng chú ý trong cuộc tranh luận đầu tiên của họ, Latimer nói rằng “đối tượng cử tri của Bowman là Dearborn, Michigan”, ám chỉ một thành phố ở vùng Trung Tây có đa số người Mỹ gốc Ả Rập. Dearborn cũng là tâm điểm của sự phản đối đối với sự ủng hộ của Tổng thống Biden đối với Israel. Một số nhóm nhân quyền đã lên án lời bình luận này, và Bowman gọi đó là một “tiếng huýt sáo” chống lại người Ả Rập và Hồi giáo. Về phần mình, Latimer đã đưa ra lập trường ủng hộ Israel, đồng thời chỉ đưa ra những lời chỉ trích nhạt nhẽo đối với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu. Ông công khai phớt lờ chi tiêu quảng cáo của AIPAC, nói rằng điều đó nằm ngoài tầm kiểm soát của ông và không ảnh hưởng đến chính sách của ông. Latimer cũng lập luận rằng các mối quan hệ cộng đồng của ông và danh sách các sự ủng hộ từ các quan chức địa phương khiến ông nhạy bén hơn với cử tri của khu vực. Cựu ứng cử viên tổng thống Hillary Clinton là một trong những người ủng hộ ông. Ông đã cáo buộc Bowman dựa vào sự ủng hộ của các nhóm tiến bộ quốc gia mà ông lập luận là không phù hợp với nhu cầu của khu vực.

Kết quả thăm dò ý kiến ​​và kết luận

Bowman đã được Bernie Sanders, người đã thách thức Clinton vào năm 2016 và củng cố vị thế của mình là người đại diện cho phe cánh tiến bộ của đảng, ủng hộ. Ngoài ra, trong cuộc tranh luận cuối cùng của họ vào ngày 18 tháng 6, Latimer đã cáo buộc Bowman “sử dụng chủng tộc như một vũ khí” và “kiếm lợi từ những lời nói dối”. Có những dấu hiệu cho thấy những nỗ lực loại bỏ Bowman ở giai đoạn bầu cử sơ bộ đang mang lại kết quả. Một cuộc thăm dò ý kiến ​​của Emerson College được công bố vào ngày 11 tháng 6 cho thấy Latimer dẫn đầu một cách áp đảo: Khoảng 48% cử tri đảng Dân chủ ủng hộ Latimer, so với 31% cho Bowman. 21% còn lại vẫn chưa quyết định. Các nhà chiến lược nói chung đồng ý rằng, để có bất kỳ cơ hội nào giành chiến thắng, Bowman sẽ cần phải thúc đẩy những cử tri không thường xuyên bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử sơ bộ của đảng, vốn thường có tỷ lệ cử tri thấp. Nhưng bất kể kết quả ra sao, Craig Holman – một nhà vận động hành lang về các vấn đề chính phủ cho nhóm vận động hành lang bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng Public Citizen – cho biết cuộc đua này nhấn mạnh vai trò ngày càng rõ ràng của tiền từ bên ngoài trong các cuộc bầu cử của Hoa Kỳ. “Điều này đi đến điểm rất đáng lo ngại, khi chi tiêu từ bên ngoài thậm chí còn vượt quá những gì các ứng cử viên chi tiêu. Và điều đó có nghĩa là các ứng cử viên không kiểm soát được các chiến dịch,” ông nói với Al Jazeera. “Chúng ta đã thấy điều đó xảy ra một vài lần trước đây, nhưng bây giờ chúng ta đang thấy nó xảy ra thường xuyên hơn, và điều đó là có vấn đề.” Gordon, nhà tư vấn đảng Dân chủ, nói thêm rằng ảnh hưởng từ bên ngoài “đặt cử tri trong khu vực này trực tiếp vào tầm ngắm của sự chia rẽ trong đảng Dân chủ về [cuộc chiến ở Gaza] và các vấn đề khác”. Tuy nhiên, Jeremy Cohan, phát ngôn viên của chi nhánh New York của Đảng Xã hội Dân chủ Hoa Kỳ, người đã ủng hộ Bowman, đã nhìn thấy một điểm sáng trong sự gia tăng chi tiêu của AIPAC. “Tôi thấy đó là một dấu hiệu của sự tuyệt vọng ở một mức độ nào đó,” Cohan nói. Ông chỉ ra các cuộc thăm dò ý kiến ​​cho thấy sự ủng hộ rộng rãi ở Hoa Kỳ đối với một lệnh ngừng bắn ở Gaza, đặc biệt là trong số những người đảng Dân chủ. “Họ đang làm điều đó bởi vì họ thấy dòng chảy đang chuyển động như thế nào. Họ thấy lịch sử đang di chuyển như thế nào.”

---

Nguồn: https://aljazeera.com

Xem bài viết gốc tại đây