Phiên tòa xét xử vụ án tham nhũng đối với Nghị sĩ Bob Menendez bắt đầu tại New York

Phiên tòa xét xử hình sự liên bang của Thượng nghị sĩ Bob Menendez

Phiên tòa xét xử hình sự liên bang của Thượng nghị sĩ Bob Menendez, đảng Dân chủ đến từ New Jersey, bắt đầu vào thứ Hai. Ông bị buộc tội nhận “hàng trăm nghìn đô la” tiền hối lộ – bao gồm cả vàng thỏi – để đổi lấy các hành vi chính thức. Vị cựu thượng nghị sĩ quyền lực này đã không nhận tội đối với các cáo buộc chống lại mình, mà ông mô tả là “dâm ô”. Bản cáo trạng cáo buộc rằng các nhà điều tra liên bang đã tìm thấy hơn 600.000 đô la được giấu trong ngôi nhà mà ông ở New Jersey cùng vợ, “phần lớn được nhét trong phong bì và giấu trong quần áo, tủ quần áo và két sắt”. Bản cáo trạng cũng cáo buộc cặp đôi này đã nhận được “khoản thanh toán thế chấp nhà, tiền bồi thường cho công việc ít việc hoặc không việc, phương tiện sang trọng và các vật dụng có giá trị khác” như đồ trang sức và dụng cụ tập thể dục.

Các cáo buộc cụ thể

Vợ của thượng nghị sĩ, Nadine Menendez, cũng bị buộc tội, nhưng bà sẽ phải ra tòa tại một phiên tòa sau vì lý do sức khỏe. Các công tố viên thuộc văn phòng của Luật sư Hoa Kỳ Damian Williams thuộc Quận Nam New York đã buộc tội cặp đôi này và ba doanh nhân bị cáo buộc hối lộ cặp đôi vào tháng 9 năm ngoái. Một trong những doanh nhân đó, Jose Uribe, đã nhận tội vào đầu năm nay và đồng ý hợp tác điều tra. Hai người còn lại, Fred Daibes và Wael Hana, đã không nhận tội và sẽ ra tòa cùng Menendez.

Các bằng chứng quan trọng

Bản cáo trạng cáo buộc Menendez đã đưa ra những tuyên bố tích cực về Qatar để giúp Daibes có được khoản đầu tư nhiều triệu đô la từ một công ty có liên hệ với quốc gia này. Bản cáo trạng lưu ý rằng cuộc khám xét nhà của Menendez vào năm 2022 đã phát hiện ra “hai thỏi vàng một kg và chín thỏi vàng một ounce có số serial cho thấy chúng từng thuộc sở hữu của Daibes”. Menendez cũng bị cáo buộc “cung cấp thông tin nhạy cảm của Chính phủ Hoa Kỳ” và thực hiện “các bước khác để bí mật hỗ trợ Chính phủ Ai Cập” để đổi lấy tiền hối lộ từ Hana.

Những cáo buộc khác

Các công tố viên cũng cáo buộc thượng nghị sĩ cấp cao từ New Jersey này đã cố tình cản trở các cuộc điều tra liên bang đối với ông, vợ ông và Daibes, đồng thời cố gắng can thiệp vào quá trình truy tố của tiểu bang đối với một cộng sự của Uribe và một cuộc điều tra của tiểu bang đối với một nhân viên của doanh nhân này.

Phản ứng của Menendez

Menendez, người đã phải đối mặt với những lời kêu gọi từ chức rộng rãi từ các đồng nghiệp Dân chủ của mình, cho biết trong một bài phát biểu trên sàn Thượng viện vào tháng 1 rằng “tại phiên tòa sẽ có lời giải thích đầy đủ về sự thật về những vấn đề đó, một sự thật chứng minh rằng tôi hoàn toàn vô tội đối với các cáo buộc”. Ông cũng khẳng định rằng số tiền mặt đó hoàn toàn là của ông. Trong một tuyên bố vào tháng 9, ông nói: “Trong 30 năm, tôi đã rút hàng nghìn đô la tiền mặt từ tài khoản tiết kiệm cá nhân của mình, nơi tôi giữ để phòng trường hợp khẩn cấp và vì lịch sử gia đình tôi bị tịch thu tại Cuba”.

Các nỗ lực bào chữa

Các hồ sơ của tòa án vào tuần trước cho thấy Menendez đang tìm cách yêu cầu một bác sĩ tâm thần pháp y làm chứng để bào chữa cho mình. Bác sĩ tâm thần sẽ nói rằng Menendez bị ảnh hưởng bởi “chấn thương gia đình liên thế hệ và cách thức mà rối loạn này khiến Thượng nghị sĩ hình thành nỗi sợ hãi về sự khan hiếm và cơ chế đối phó là thường xuyên rút và cất giữ tiền mặt tại nhà”. Ông cũng đang tìm cách yêu cầu một kế toán pháp y làm chứng rằng mặc dù bên công tố khẳng định rằng Menendez đã sống vượt quá khả năng tài chính của mình, nhưng “mô hình chi tiêu của ông là phù hợp với khoản bồi thường hợp pháp và thu nhập của ông”. Các công tố viên phản đối lời khai của họ.

Những thông tin liên quan

Phiên tòa xét xử thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đương nhiệm này diễn ra cách nơi cựu Tổng thống Donald Trump đang phải ra tòa tại tòa án tiểu bang khoảng hai dãy nhà. Đây là phiên tòa hình sự liên bang thứ hai mà Menendez phải đối mặt kể từ khi ông được bầu vào Thượng viện năm 2006. Ông đã bị buộc tội nhận trái phép ưu đãi từ một bác sĩ nhãn khoa ở Florida, bao gồm các chuyến bay trên máy bay phản lực riêng, ba đêm tại một khách sạn năm sao ở Paris và hơn 750.000 đô la tiền đóng góp chính trị cho ông và Đảng Dân chủ. Vụ án kết thúc bằng việc bồi thẩm đoàn không thể đạt được phán quyết nhất trí vào năm 2017 và các công tố viên quyết định không xét xử lại ông.

---

Nguồn: https://cnbc.com

Xem bài viết gốc tại đây