Nguồn gốc bí ẩn của “cây sự sống” được tiết lộ

Nguồn Gốc của Cây Baobab: Khám Phá Mới

Cây baobab, với dáng vẻ “kỳ dị”, từ lâu đã được biết đến là “cây của sự sống” với khả năng tạo ra và duy trì hệ sinh thái riêng trong những vùng khô cằn. Kể từ thời Ai Cập cổ đại, con người đã kinh ngạc trước những gì các nhà nghiên cứu gọi là “một trong những loài quyến rũ nhất trên hành tinh của chúng ta”, nhưng không ai biết chúng có nguồn gốc từ đâu – cho đến tận bây giờ.

Madagascar: Nơi Sinh của Những Cây Baobab

Hiện tại có tám loài cây thân cao, thân rộng này, còn được gọi là cây lộn ngược hoặc “mẹ của khu rừng”. Trong số các nhóm này, sáu loài được tìm thấy ở Madagascar, một loài được tìm thấy khắp lục địa Châu Phi và một loài khác chỉ được tìm thấy ở Tây Bắc Úc. Nhưng chỉ có một trong những địa điểm đó là nơi thực sự bắt nguồn của chúng.

Phân Tích DNA Giải Mã Bí Ẩn

Các nhà nghiên cứu cho biết họ đã giải quyết được bí ẩn về “những cây ngoạn mục” này bằng cách sử dụng DNA của loài. Trong một nghiên cứu mới được công bố trên , họ cho biết tất cả các cây đều có nguồn gốc từ quốc đảo Madagascar của Châu Phi. Nghiên cứu cho biết: “Baobabs đã ‘hấp dẫn các nhà thực vật học, khách du lịch, nhà tự nhiên học và những người qua đường trong nhiều thế kỷ’.”

Sự Phân Tán và Tiến Hóa

Theo thời gian, các thành viên của loài đã phát triển ra khỏi hòn đảo, tạo thành các loài lai có thể tiến hóa để có các loại hoa khác nhau thu hút các loài động vật khác nhau. Giáo sư Andrew Leitch cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng được tham gia vào dự án này để khám phá các kiểu hình thành loài của cây baobab ở Madagascar và sau đó là sự phân tán đáng kinh ngạc trên khoảng cách xa của hai loài, một loài đến Châu Phi và một loài khác đến Úc.”.

Đặc Điểm và Vai Trò Sinh Thái

Theo Liên minh Động vật hoang dã Sở thú San Diego, baobabs là “những cây có hình dạng độc đáo”. Tổ chức này cho biết: “Một thân cây dày, giống như một cái chai vươn lên để nâng đỡ những cành cây mảnh khảnh. Baobabs là cây rụng lá và trong mùa khô (có thể kéo dài đến chín tháng), những cành cây trơ trụi của cây baobab giống như một hệ thống rễ cuộn tròn, khiến những cây này trông như thể chúng bị nhổ tận gốc và đẩy ngược trở lại.”.

Tình Trạng Bảo Tồn Đáng Lo Ngại

Nghiên cứu cho biết, tất cả các loài trừ một loài đều được đưa vào Sách đỏ của IUCN về các loài bị đe dọa, trong đó có ba loài được coi là bị đe dọa tuyệt chủng, một loài được coi là cực kỳ nguy cấp và một loài khác được coi là nguy cấp. Chỉ có một loài được phân loại là “ít quan tâm”, mặc dù có xu hướng giảm.

---

Nguồn: https://cbsnews.com

Xem bài viết gốc tại đây