Thị trấn Alabama sống và chết trong cái bóng của các nhà máy hóa chất

Tình trạng ô nhiễm môi trường tại McIntosh, Alabama

Thảm họa môi trường

– Từ đầu những năm 1950, hai công ty hóa chất Olin Corporation và Ciba-Geigy Chemical Corporation (nay là BASF McIntosh) đã đổ chất thải độc hại như DDT, thủy ngân và các hóa chất độc hại khác vào khu vực này.
– Năm 1984, cả Olin và Ciba-Geigy đều được chỉ định là các khu vực Superfund do ô nhiễm thủy ngân và kim loại nặng khác trong nước ngầm, nước mặt, đất, trầm tích, thực vật và động vật.
– Năm 2020, EPA phát hiện ra thủy ngân, HCB và các sản phẩm phụ của DDT trong lưu vực Olin.
– Năm 2020, EPA và Bộ Tư pháp đã đệ đơn kiện liên bang chống lại Olin và BASF, cáo buộc rằng họ vẫn chưa bảo vệ được cộng đồng địa phương và động vật hoang dã khỏi các hóa chất tồn tại.
– Năm 2021, một thẩm phán liên bang đã ra phán quyết đồng ý cuối cùng, yêu cầu hai công ty hóa chất này dọn dẹp lưu vực Olin như một phần của nghĩa vụ khắc phục tại khu vực Superfund và chi trả 13,4 triệu đô la cho chi phí dọn dẹp ước tính.

Tác động đối với sức khỏe cộng đồng

– Theo một giám đốc điều dưỡng pháp lý, các gia đình ở McIntosh bị ung thư vú, ung thư tuyến tiền liệt và ung thư trực tràng, sau đó di căn; tỷ lệ mắc bệnh thận cao và suy thận; và tỷ lệ các bệnh về đường hô hấp như hen suyễn và bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) ở người lớn và trẻ em cao.
– Các bác sĩ đã ghi nhận một số lượng lớn các vấn đề về tim mạch ở người lớn và bệnh tiểu đường ở trẻ em.
– Các thế hệ cư dân McIntosh liên tục được chẩn đoán mắc các bệnh suy nhược và tử vong mà cả cha mẹ và ông bà đều đã tử vong vì những căn bệnh này.

Tình trạng xã hội kinh tế

– Mặc dù các nhà máy là nguồn cung cấp việc làm duy nhất cho nhiều người dân địa phương, nhưng họ phải chịu hậu quả của việc sống ở đó do tiếp xúc với hóa chất trong nhiều năm và bị đuổi khỏi đất đai của họ.
– Giá trị bất động sản gần các khu vực có nhiều nhà máy công nghiệp nặng thường bị giảm giá, khiến cư dân khó bán nhà hoặc không bán được.
– McIntosh chỉ có một cửa hàng tạp hóa, một cửa hàng tiện lợi, một tá nhà thờ, hai cửa hàng giảm giá và 10 doanh nghiệp, nhưng hầu hết người dân lái xe gần một giờ để mua hàng tạp hóa tại các trung tâm thương mại ở Mobile hoặc đi khám bệnh.

Nỗ lực đấu tranh

– Các cư dân đang đệ đơn kiện chống lại các công ty hóa chất để đòi bồi thường thiệt hại.
– Lang và các nhà vận động cộng đồng đã cố gắng đưa ngành công nghiệp, EPA, ADEM và Đại học Alabama lại với nhau để truyền đạt mối quan tâm của họ, nhưng không thành công.
– Một số cư dân cảm thấy bị bỏ rơi và không hiểu tại sao các tổ chức tiểu bang và liên bang lại không tiến hành đánh giá sức khỏe hiện tại hoặc các nghiên cứu khác.
– Các vụ kiện sẽ được xét xử vào năm 2024.

Hy vọng và nỗi sợ hãi

– Mặc dù lạc quan về các vụ kiện, nhưng Lang cho biết cộng đồng vẫn sống trong nỗi sợ hãi và thất vọng hàng ngày.
– Lang quyết tâm thay đổi vì cộng đồng của mình và cho thế hệ tiếp theo.
– Ông tin rằng cộng đồng đang đoàn kết lại, nói chuyện và bắt đầu có một chút niềm tin.

Nguồn: https://aljazeera.com

Xem bài viết gốc tại đây