Trò chơi số: tại sao thứ hạng lại quan trọng trong quần vợt – và tại sao chúng có thể gây mất tập trung – The Guardian

Ý nghĩa của Xếp hạng trong Quần vợt Chuyên nghiệp

Xếp hạng quần vợt có tầm quan trọng to lớn, quyết định từ khả năng tham gia giải đấu cho đến mức giá của hợp đồng tài trợ. Chức năng cơ bản nhất của xếp hạng là so sánh trình độ của từng tay vợt so với các đối thủ khác. “Những con số không biết nói dối”, Tsitsipas khẳng định, “Chúng nói lên tất cả mọi thứ”.

Cách tiếp cận của Tsitsipas

Dù xếp hạng cực kỳ quan trọng đối với quần vợt, cách tiếp cận của Tsitsipas lại khá khác thường. Ít có tay vợt nào nói thẳng thắn về điểm số và vị trí của mình, bởi vì trong khi đặt mục tiêu cụ thể có thể là động lực tích cực thì con số cạnh tên của một tay vợt có thể nhanh chóng trở thành cơn ác mộng tồi tệ nhất của họ. “Chấn thương, bốc thăm, quần vợt có rất nhiều thứ nằm ngoài tầm kiểm soát”, Jack Draper cho hay. “Thật khó để đặt [mục tiêu] và rồi phải thất vọng tràn trề. Nếu bạn chỉ tập trung vào việc ‘Vươn tới thứ hạng này, vươn tới thứ hạng kia’, thì bạn sẽ ngừng phát triển với tư cách là một tay vợt. Bạn sẽ không đạt được tới đích đó”.

Những bài học khó khăn

Nhiều tay vợt đã phải học bài học này một cách khó khăn. “Việc đặt ra những mục tiêu về kết quả gần như đã làm tôi suy sụp”, Madison Keys chia sẻ. “Tôi tự tạo ra quá nhiều áp lực và thành thật mà nói, tôi ghét phải ra sân thi đấu quần vợt chỉ vì tôi không thể tập trung vào lý do thực sự tôi ở đó và những gì tôi thực sự đang cố gắng thực hiện. Vì vậy, tôi thực sự cố gắng nỗ lực có ý thức để đặt nhiều mục tiêu dựa trên hiệu suất hơn và tập trung nhiều hơn vào cách tôi đang chơi, cách tôi muốn chơi”.

Sự ra đời và vai trò của Xếp hạng ATP và WTA

Kể từ khi ra đời vào năm 1973 và 1975, xếp hạng ATP và WTA đã đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của quần vợt. Cả hai hệ thống xếp hạng đều áp dụng hệ thống 52 tuần liên tục và mỗi hạng mục giải đấu sẽ mang lại một số điểm nhất định ở mỗi vòng đấu tùy theo tầm quan trọng của giải đấu. Bốn giải Grand Slam mang lại số điểm cao nhất. Những tay vợt không bảo vệ được số điểm họ tích lũy được một năm trước sẽ bị tụt hạng.

Xếp hạng thời đại kỹ thuật số

Trong thời đại kỹ thuật số, việc phớt lờ xếp hạng thậm chí còn khó khăn hơn trước. Trước đây, các tay vợt chỉ biết thứ hạng mới của mình vào mỗi thứ Hai, nhưng sự phát triển của “xếp hạng trực tiếp”, ban đầu được người hâm mộ tính toán, đã thay đổi hoàn toàn trải nghiệm chơi và theo dõi quần vợt, cho phép cả người chơi và người hâm mộ theo dõi tiến độ từng vòng đấu. Mặc dù Keys đã cố gắng tránh theo dõi thứ hạng trực tiếp của mình, nhưng cám dỗ luôn ở đó. “Thật dễ dàng để bị cuốn vào nó”, cô nói. “Và tôi nghĩ rằng chơi quần vợt từ khi còn rất trẻ, điều đó rất khó khăn vì con số cạnh tên bạn có thể có ý nghĩa rất lớn và nó thực sự khiến quần vợt trở nên mất vui. Bạn chỉ bắt đầu tập trung quá nhiều vào điều đó nhưng thực sự không quan trọng”.

Mục tiêu của Zizou Bergs: Vào top 100

Trong tuần đầu tiên của Giải Ý Mở rộng tháng này, một tay vợt vòng loại người Bỉ tên là Zizou Bergs đã bước vào Campo Centrale để tham gia trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của mình với Rafael Nadal, nơi tay vợt 24 tuổi đã gây ấn tượng khi trụ vững, chỉ để thua sát nút trước nhà vô địch 10 lần trong ba set. Bergs đã đạt đến một thời điểm quyết định trong sự nghiệp khi anh đứng trước ngưỡng cửa cuối cùng để lọt vào top 100. Anh cho biết: “Nếu bạn nói ở trường rằng, ‘Tôi muốn vào top 100’, điều mà tôi phải nói để trốn giờ học thể dục để đi tập thì mọi người sẽ nhìn bạn như kiểu, ‘Bạn nghĩ mình là ai?’ Mục tiêu này đã ở đó kể từ khi tôi ý thức được về quần vợt, tức là từ năm bảy tuổi. Chúng tôi đang theo đuổi nó rất vất vả”.

Top 100: Mục tiêu thực tế đối với hầu hết các tay vợt chuyên nghiệp

Đối với hầu hết các tay vợt chuyên nghiệp, mục tiêu lọt vào top 100 thực tế hơn nhiều so với ước mơ thời thơ ấu là giành Grand Slam. Cùng với ý nghĩa tượng trưng là trở thành một trong những tay vợt giỏi nhất thế giới, top 100 cũng đánh dấu ranh giới giữa đỉnh cao của môn thể thao này, bao gồm cả vòng đấu chính Grand Slam, và các giải đấu phụ của cả ATP và WTA. Nó cũng có thể trở thành một rào cản tinh thần tối thượng đối với nhiều người. Ví dụ, Jessica Pegula đã trải qua bảy năm mắc kẹt trong nhóm xếp hạng 100-200. Sau khi cuối cùng cũng lọt vào top 100, sự tự tin và động lực mà cô có được đã đưa cô lên vị trí thứ năm, nơi cô đã trụ lại trong ba năm: “Tôi chỉ nhớ [top 100] là một rào cản rất lớn và khi tôi làm được, tôi kiểu ‘Được rồi, thế thôi? Chỉ cần thế thôi sao?’ Thật khó khăn, nhưng tôi nghĩ đó là một trong những điều mà bạn có mục tiêu tuyệt vời này và sau khi đạt được, bạn nhận ra rằng, ‘Ồ, tại sao tôi lại căng thẳng quá mức về điều đó?'”, cô nói.

Xếp hạng ở đỉnh cao của trò chơi

Ở đỉnh cao của trò chơi, việc lọt vào top 20, top 10, cạnh tranh một suất trong số tám người xuất sắc nhất trong trận chung kết WTA hoặc ATP hoặc cuộc tranh giành vị trí số 1 thế giới đều có thể là thách thức về mặt tinh thần. Nhưng nhiều tay vợt hàng đầu cho biết rằng họ quá tập trung vào việc cố gắng giành những danh hiệu lớn nhất thế giới mỗi tuần và sự phát triển cá nhân của họ đến mức thứ hạng trở nên phụ. “Tôi muốn thi đấu tốt ở các giải đấu”, Coco Gauff cho biết. “Thứ hạng sẽ đi kèm với điều đó”.

Những thần đồng không bao giờ phải lo lắng về thứ hạng

Có một số ít thần đồng giỏi đến mức họ không bao giờ phải lo lắng về thứ hạng của mình. Ở tuổi thiếu niên, Iga Swiatek, người hiện đang tận hưởng tuần thứ 104 ở vị trí số 1 khi mới 22 tuổi, sẽ “lướt” qua xếp hạng. Không bao giờ có bản cập nhật nào không tích cực. “Khi nhìn lại, mọi thứ diễn ra suôn sẻ đến mức tôi không có khoảnh khắc nào dừng lại. Thực lòng mà nói, khoảnh khắc đầu tiên tôi dừng lại, và không có cách nào để tiến bộ, là ngay bây giờ trên bảng xếp hạng”, Swiatek nói một cách bình thản. “Đó là lý do tại sao bạn cần tập trung vào việc tiến bộ với tư cách là một tay vợt, chứ không phải nhìn vào những con số”.

Tầm quan trọng của Giá trị bản thân

Như Keys mô tả cách việc tập trung quá nhiều vào thứ hạng đã ảnh hưởng đến niềm vui chơi thể thao của cô, cô cũng cảnh báo về mối nguy hiểm của thứ hạng ảnh hưởng đến giá trị bản thân của một tay vợt. Khi trả lời câu hỏi liệu có thực sự dễ dàng để lòng tự trọng của một tay vợt gắn liền với con số cạnh tên của họ hay không, cựu tay vợt số 7 ngay lập tức gật đầu mạnh, nhắm mắt: “Đúng vậy”, cô nói. “Và đó là lý do tại sao chúng ta đều trở nên điên rồ”.

---

Nguồn: https://www.theguardian.com

Xem bài viết gốc tại đây