Nỗ lực mới để dọn sạch rác thải đại dương giúp động vật hoang dã – và chống lại vi nhựa.

Vết Thảm Nhựa Đại Tây Dương: Nỗ Lực Làm Sạch Một Biển Rác Khổng Lồ

Vết Thảm Nhựa Đại Tây Dương, một vùng tập trung nhựa nổi khổng lồ, trải rộng hơn 1,6 triệu km², gần gấp đôi diện tích bang Texas. Một nhóm đang nỗ lực làm sạch hơn 100.000 tấn rác thải, tương đương với một sân bóng đá mỗi 5 giây. Từ năm 2019, The Ocean Cleanup đã thu thập nhựa nổi để tái chế sau này. Và với khoản tài trợ mới trị giá 15 triệu USD từ Quỹ từ thiện Helmsley – gắn liền với Ngày Đại dương Thế giới vào ngày 8 tháng 6 – nhóm sẽ tiếp tục nỗ lực cho dự án “System 002”, một dự án trị giá 189 triệu USD nhằm mục tiêu loại bỏ 15 triệu pound nhựa.

Loại bỏ Nhựa Ngay Bây Giờ Để Ngăn Chặn “Microplastic”

Việc loại bỏ nhựa ngay bây giờ giúp ngăn chặn “microplastic” hình thành, Matthias Egger, Trưởng phòng Môi trường và Xã hội tại The Ocean Cleanup, cho biết. Các loài sinh vật biển tiêu thụ nhựa có thể bị con mồi lớn hơn ăn thịt, và con mồi lớn hơn lại bị con người ăn thịt, dẫn đến việc con người cuối cùng cũng tiêu thụ những mảnh nhựa ban đầu trong chuỗi thức ăn. Microplastic hiện được tìm thấy ở khắp mọi nơi – từ muối ăn đến sữa mẹ. “Chúng tôi rất lo ngại về lượng nhựa trong đại dương và những nguy cơ sức khỏe do nhựa phân hủy và xâm nhập vào chuỗi thức ăn, cuối cùng là vào cơ thể chúng ta”, Walter Panzirer, ủy viên của Quỹ Helmsley, chuyên tập trung vào việc tiếp cận dịch vụ y tế, cho biết. “Đã có nhiều nghiên cứu khoa học cho thấy tác động tiêu cực của microplastic đối với cơ thể con người.”

Công Nghệ Mới Để Thu Gom Nhựa

Phiên bản mới nhất của hệ thống của tổ chức, được tài trợ bởi Quỹ Helmsley, bao gồm một con tàu, mất khoảng 5 ngày để đến khu vực mục tiêu, khu vực tập trung nhựa lớn nhất thế giới. Con tàu sau đó kéo một rào chắn dài gần 1,5 dặm với tốc độ đi bộ để thu gom nhựa. Hệ thống giám sát AI cho phép con tàu điều hướng đến các khu vực có mật độ nhựa cao nhất, và camera dưới nước theo dõi để phát hiện bất kỳ động vật biển nào bị mắc kẹt trong “khu vực giữ lại”. Nếu phát hiện ra động vật, một cửa thoát hiểm sẽ mở ra để cho phép động vật thoát ra. “Thật kinh ngạc”, Egger, người đã hoàn thành hai chuyến đi đến khu vực này, cho biết. “Bạn có một môi trường nguyên sơ. Đó là một đại dương rộng lớn và xinh đẹp, và bạn thấy một bàn chải đánh răng nổi lềnh bềnh, bạn thấy một đồ chơi trẻ em nổi lềnh bềnh. Bạn nhận ra mức độ ô nhiễm mà chúng ta đã gây ra là rất lớn, đến mức chúng ta đã tạo ra một bãi rác ở giữa đại dương rộng lớn, xa con người.”

Tác Động Của Vết Thảm Nhựa Đại Tây Dương

Vết Thảm Nhựa Đại Tây Dương được đặt tên bởi nhà hải dương học Charles J. Moore, người đã đặt ra thuật ngữ này sau khi trở về từ một cuộc đua thuyền buồm vào năm 1997. Theo Liên Hợp Quốc, khoảng 85% rác thải biển là nhựa. Khi những mảnh nhựa này đi vào một xoáy nước, hoặc một xoáy nước đại dương, chúng sẽ ở đó cho đến khi phân hủy thành microplastic. “Rác thải đó sẽ không đi đâu, nó sẽ ở lại đó, phân hủy và xâm nhập vào hệ thống thức ăn của chúng ta”, Panzirer của Quỹ Helmsley cho biết. “Rất cần thiết chúng ta phải hợp tác như một xã hội để loại bỏ nó, vì nó không chỉ gây ra vấn đề sức khỏe cho nước Mỹ mà còn cho toàn cầu.” Nhựa đại dương cũng gây hại cho động vật hoang dã. Động vật thường nhầm nhựa với thức ăn do kích thước và màu sắc của nó, dẫn đến suy dinh dưỡng. Rùa biển bị mắc kẹt trong các hoạt động đánh bắt cá xung quanh khu vực này có thể có đến 74% khẩu phần ăn là nhựa đại dương, theo The Ocean Cleanup. Và động vật hoang dã biển có thể bị mắc kẹt và chết trong lưới đánh cá bị vứt bỏ, còn được gọi là lưới ma, chiếm 46% khối lượng của bãi rác, theo The Ocean Cleanup.

Chi Phí Kinh Tế Của Ô Nhiễm Nhựa Đại Dương

Ngoài tác động sức khỏe của ô nhiễm nhựa đại dương, còn có chi phí kinh tế – nhựa trong đại dương gây thiệt hại khoảng 13 tỷ USD mỗi năm, bao gồm chi phí dọn dẹp và tổn thất tài chính cho ngành đánh bắt cá và các ngành công nghiệp khác, theo Liên Hợp Quốc. Khoản tài trợ mới sẽ giúp tổ chức, vốn dựa vào các khoản quyên góp, triển khai hệ thống dọn dẹp mới hiệu quả hơn và mở rộng quy mô. Egger cho biết, để dọn sạch toàn bộ khu vực này sẽ tốn hàng tỷ USD. Liên Hợp Quốc hiện đang đàm phán một hiệp ước nhựa toàn cầu nhằm mục tiêu xây dựng một thỏa thuận ràng buộc về mặt pháp lý để giải quyết vấn đề ô nhiễm nhựa vào cuối năm 2024.

Nguồn: https://cbsnews.com

Xem bài viết gốc tại đây