“Người dân đã lên tiếng”: Tại sao Ruto của Kenya lại bác bỏ dự luật thuế mà ông đã thúc đẩy?
Tổng thống Kenya William Ruto rút lại cải cách thuế gây tranh cãi
Tổng thống Kenya William Ruto đã rút lại các cải cách thuế gây tranh cãi mà ông ủng hộ trước sự phản đối của công chúng vào tối thứ Tư. Quyết định này được đưa ra sau khi các cuộc biểu tình phản đối quy mô lớn biến thành bạo lực vào ngày hôm trước, khiến 23 người thiệt mạng, theo Ủy ban Nhân quyền Quốc gia Kenya. “Nhân dân đã lên tiếng,” Ruto nói trong một cuộc họp báo vào khoảng 4:30 chiều giờ địa phương (13:30 GMT), chưa đầy 24 giờ trước khi những người biểu tình tuyên bố sẽ tiếp tục xuống đường. “Tôi thừa nhận.” Việc thừa nhận thất bại là điều hiếm hoi đối với một chính trị gia không được biết đến với việc lùi bước, và là một sự thay đổi đột ngột từ bài phát biểu của ông chưa đầy một ngày trước đó, khi sau vụ bạo lực, ông đã tỏ thái độ cứng rắn, thậm chí đe dọa đối với những người biểu tình. Ông đã cáo buộc những cá nhân “phản quốc” cố gắng “làm suy yếu an ninh và ổn định”. Tổng thống cũng đã triển khai quân đội chống lại những người biểu tình, một động thái cứng rắn bất thường, các chuyên gia cho biết.
Sự thay đổi thái độ của Ruto và những câu hỏi về uy tín
Sự đảo ngược trong lập trường của Ruto vào thứ Tư đã dẫn đến những câu hỏi về điều gì đã khiến ông thay đổi ý định, các nhà phân tích cho biết – ngay cả khi một đám mây u ám bao phủ uy tín của ông, hai năm sau khi ông lên nắm quyền với lời hứa chấm dứt tham nhũng và quản trị sai trái. “Tôi không tin rằng đó là điều chân thành, tôi nghĩ ông ta chỉ đang mua thời gian,” Willis Okumu, một nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện Nghiên cứu An ninh Toàn Châu Phi (ISS), nói với Al Jazeera. “Tôi nghĩ ông ta đã được khuyên rằng điều này gây tổn hại về mặt chính trị và rất có thể áp lực từ phương Tây đã đóng một vai trò. Ông ta cần phải ổn định con thuyền sau khi làm hỏng mọi thứ.” Thông điệp cứng rắn về an ninh của Ruto trong bài phát biểu vào thứ Ba đã vấp phải sự chỉ trích từ Ủy ban Nhân quyền Quốc gia Kenya, cho rằng đó là “không nhạy cảm” và “khiêu khích”, và tuyên bố rằng nó đã thúc đẩy việc giết hại người dân ở một vùng ngoại ô của Nairobi, vài giờ sau khi những người biểu tình bị giải tán bằng cách bắn đạn thật của cảnh sát. Các chuyên gia cũng cho biết tuyên bố đó báo hiệu sự tách biệt của Ruto với người dân Kenya. Nó nhấn mạnh hình ảnh mà Ruto đã có từ lâu ở Kenya, là một người cứng rắn, nhưng lại được phương Tây, đặc biệt là Hoa Kỳ, ủng hộ, bất chấp lịch sử dài về việc bị cáo buộc liên quan đến bạo lực bầu cử. Một số cáo buộc đó đã khiến Tòa án Hình sự Quốc tế điều tra Ruto về tội ác chống lại loài người. Những cáo buộc đó đã bị loại bỏ vào năm 2016 vì thiếu bằng chứng. “Đối với những người trong chúng ta đã biết ông ta từ lâu, chúng ta biết Ruto là một nhà lãnh đạo cứng rắn,” Okumu của ISS nói. “Chúng tôi luôn ngạc nhiên khi phương Tây ủng hộ ông ta. Họ biết ông ta là ai, nhưng vì ông ta đang dẫn đầu lợi ích của phương Tây, nên họ nhìn đi chỗ khác.”
Mối quan hệ chặt chẽ của Ruto với phương Tây
Kể từ khi được bầu vào năm 2022, Ruto đã đến gần các cường quốc phương Tây, tự định vị mình là người tiến bộ về biến đổi khí hậu, và từ chối tham gia cùng hầu hết các quốc gia châu Phi trong việc lên án thẳng thừng Israel về cuộc chiến ở Gaza, thay vào đó là tuyên bố một lập trường trung lập hơn. Đối với Hoa Kỳ nói riêng, Ruto đã nổi lên như là nhà lãnh đạo Đông Phi khả thi nhất để ủng hộ, một người có lòng trung thành đáng được hỗ trợ, trong một khu vực mà quan hệ của Washington với Tổng thống Yoweri Museveni của Uganda và Tổng thống Paul Kagame của Rwanda đang căng thẳng. Vào thứ Ba, một nhóm cảnh sát Kenya dẫn đầu một nhiệm vụ do Liên hợp quốc hậu thuẫn đã hạ cánh xuống Haiti gặp rắc rối, sau khi Ruto kiên quyết theo đuổi thỏa thuận độc nhất vô nhị dành cho một quốc gia châu Phi. Nhiệm vụ đó chủ yếu được Hoa Kỳ hỗ trợ và tài trợ. Trước đó, vào tháng 5, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã tổ chức một bữa tối cấp nhà nước xa hoa cho Ruto và Đệ nhất phu nhân Rachel Ruto – lần đầu tiên dành cho một nhà lãnh đạo châu Phi trong 16 năm. Sau đó, Biden đã trao cho Kenya danh hiệu “đồng minh không phải là thành viên chính của NATO” – một động thái quan trọng dự kiến sẽ tăng cường hợp tác an ninh vốn đã chặt chẽ với Nairobi. Hoa Kỳ chính thức …
Sự phản đối trong nước và áp lực từ phương Tây
Tuy nhiên, ở trong nước, Ruto ngày càng phải đối mặt với sự chỉ trích, đỉnh điểm là các cuộc biểu tình quy mô lớn đã làm rung chuyển Kenya trong 10 ngày qua. Nỗi tức giận đối với các chiến lược thu thuế của tổng thống đã âm ỉ từ lâu, đặc biệt là trong giới trẻ Kenya. Ruto có biệt danh mới – “Zakayo”, ám chỉ Zaccheus tham nhũng trong Kinh thánh, người thu thuế trưởng của Jericho. Nhiều người cáo buộc Ruto đã không thực hiện lời hứa trong chiến dịch bầu cử để loại bỏ tham nhũng. Thật vậy, trong chiến dịch tranh cử của mình, cựu phó tổng thống đã tự vẽ mình là người ngoài cuộc trong ma trận quyền lực vốn đã là trụ cột của chính trị Kenya từ lâu, nơi một số ít gia đình có ảnh hưởng về chính trị đã kiểm soát quyền lực. Ông tuyên bố mình là “người lao động” và hứa sẽ giảm bớt điều kiện sống khó khăn cho những người có thu nhập thấp bằng cách trấn áp tham nhũng ăn sâu bám rễ đã làm suy yếu các thể chế của Kenya. Ông cũng hứa sẽ cải cách lực lượng cảnh sát từ lâu bị chỉ trích là tàn bạo, hạn chế lãng phí của chính phủ, và giải phóng đất nước khỏi khoản nợ khổng lồ 82 tỷ USD. Tuy nhiên, những người chỉ trích Ruto nói rằng ông đã không thực hiện được những lời hứa đó. Điều khiến nhiều người đặc biệt khó chịu, họ nói, là việc tăng thuế thường xuyên mà không có sự cải thiện tương ứng về tiện ích xã hội.
Chiến lược thu thuế của Ruto và phản ứng của IMF
Một đạo luật năm 2023 đã tăng gấp đôi thuế nhiên liệu, và dự thảo ban đầu của dự luật tài chính năm nay đã được thiết lập để tiếp tục tăng thuế nhiên liệu đó. Tất cả điều này diễn ra trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế trầm trọng đã khiến giá trị của đồng shilling Kenya giảm 22% so với đồng đô la Mỹ kể từ năm 2022, khiến giá lương thực, vận tải và năng lượng tăng vọt, trong khi thu nhập phần lớn vẫn giữ nguyên. Ban đầu, Ruto biện minh cho việc tăng thuế, nói rằng chúng là điều cần thiết cho khoản nợ của Kenya. Chính phủ của ông lên nắm quyền trong bối cảnh hạn hán tàn khốc vào năm 2022 và sau khi cuộc chiến Nga-Ukraine làm gián đoạn nhập khẩu lương thực. “Điều đáng chú ý là cứ mỗi 100 shilling chúng ta thu được từ thuế, chúng ta phải trả 61 shilling cho nợ,” Ruto nói vào thứ Tư, biện minh cho lý do ông ủng hộ các cải cách thuế. Tuy nhiên, các nhà phê bình từ lâu đã nói rằng việc lãng phí tài chính công khổng lồ có thể bù đắp cho khoản nợ. Ruto được nhiều người ở Kenya xem là một người thích du lịch bằng máy bay – những người chỉ trích gọi ông là “tổng thống bay”. Mặc dù những chuyến đi đó đã khiến ông phải hứng chịu một số lời chỉ trích, nhưng ông đã lập luận rằng các chuyến thăm nước ngoài của ông là cần thiết để thu hút đầu tư cho đất nước đang thiếu hụt tiền mặt. Những người chỉ trích cũng cáo buộc tổng thống đang nịnh bợ các tổ chức do phương Tây dẫn đầu như Quỹ Tiền tệ Quốc tế. IMF đã ủng hộ Nairobi về các cải cách thuế bị bác bỏ hiện nay, như một phần của cơ chế cho vay mà họ cho là cần thiết để “duy trì khả năng thanh toán nợ”. Vào tháng 4, IMF cho biết có sự thiếu hụt đáng kể trong việc thu thuế, điều này sẽ khiến nhu cầu vay nợ trong nước của Kenya tăng lên – mặc dù họ cũng nhấn mạnh nhu cầu cắt giảm lãng phí của chính phủ.
Sự thay đổi trong tâm lý của người dân Kenya
Các cuộc biểu tình chống thuế, ban đầu bắt đầu vào năm 2023 sau đợt tăng thuế đầu tiên, báo hiệu một sự thay đổi lớn ở Kenya, nơi trước đây, hầu hết mọi người chấp nhận những thiếu sót của chính phủ, các chuyên gia cho biết. “Lý do tại sao có rất nhiều người trẻ tuổi xuống đường là bởi vì họ nói những điều họ thấy,” Nanjala Nyabola, một nhà nghiên cứu chính trị và nhà văn, cho biết. “Người Kenya lớn tuổi đã quen với khoảng cách giữa những gì các chính trị gia hứa hẹn và những gì họ thực hiện. Nhưng những người trẻ tuổi sẽ không chấp nhận điều đó.” Khi các cuộc biểu tình leo thang vào tuần trước, ban đầu Ruto đã cố gắng tạo ra một thái độ hợp tác, tuyên bố chính phủ tôn trọng quyền biểu tình. Tuy nhiên, vào thứ Ba, sau khi cảnh sát nổ súng vào những người biểu tình, hình ảnh mà ông muốn thể hiện dường như đang tan vỡ với các đồng minh phương Tây của Kenya. “Chúng tôi lưu ý rằng hiến pháp của Kenya đảm bảo quyền biểu tình hòa bình,” một tuyên bố chung từ các đại sứ quán của Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Đức và một số quốc gia phương Tây khác cho biết. “Chúng tôi rất tiếc về những thương vong và thương tích đáng tiếc, bao gồm cả việc sử dụng súng đạn thật … và rất lo ngại về những cáo buộc bắt cóc những người biểu tình.” Phản ứng đó, các chuyên gia cho biết, dường như đã gây áp lực lên chính phủ Ruto phải hành động thận trọng hơn, và có khả năng đã dẫn đến việc ông giảm bớt giọng điệu vào thứ Tư, khi ông gọi những người biểu tình là “con trai và con gái của chúng ta”.
Ruto hứa cắt giảm chi tiêu của chính phủ
Ngoài việc rút lại, Ruto cũng công bố cắt giảm chi tiêu của chính phủ trên toàn quốc về du lịch và tiếp khách. Tuy nhiên, một số nhà phân tích cho biết họ không mấy tin tưởng rằng Ruto sẽ thực hiện lời hứa của mình. “Tôi không nghĩ ông ta sẽ thực hiện chúng,” Willis của ISS nói. “Ông ta đã là tổng thống được hai năm và ông ta đã không thực hiện được bất kỳ điều gì trong số những gì ông ta hứa hẹn.” Và bất chấp việc rút lại, sẽ không dễ dàng cho Ruto khôi phục lại uy tín của mình trước người dân Kenya, Nyabola, nhà văn chính trị, cho biết. Lập trường mới của Ruto “chắc chắn đã đáp ứng được nhiều khiếu nại của những người biểu tình, nhưng thật không may, ông ta đã đánh mất rất nhiều uy tín,” bà nói.
Nguồn: https://aljazeera.com
Xem bài viết gốc tại đây
Bạn cần Đăng nhập/Đăng ký để bình luận.