Hãy cảnh giác với việc hình sự hóa các cuộc biểu tình vì môi trường ở Úc.

Cuộc chiến bảo vệ rừng bản địa ở Tasmania: Luật chống biểu tình và tương lai của ngành lâm nghiệp

Tháng 2, khi mùa hè của Úc kết thúc, nhà hoạt động môi trường Ali Alishah đã bước vào thung lũng Styx ở Tasmania, bang phía nam của Úc. Cùng với anh là Bob Brown, cựu lãnh đạo đảng Xanh Úc trong quốc hội liên bang và chủ tịch tổ chức môi trường Bob Brown Foundation (BBF). Là một hòn đảo nằm giữa vùng hoang dã của Nam Đại Dương, Tasmania nổi tiếng toàn cầu về giá trị môi trường: một phần năm diện tích đất của nó được công nhận là Di sản Thế giới Hoang dã. Tuy nhiên, ngay cả giữa tất cả vẻ đẹp tự nhiên này, thung lũng Styx, đúng như tên gọi, gần như là thần thoại. Nổi bật trong thung lũng là một số khu rừng sồi đầm lầy (Eucalyptus regnans) nổi tiếng nhất, loài thực vật có hoa cao nhất thế giới. Tuy nhiên, ở phần thung lũng nơi Alishah và Brown tìm thấy mình, tiếng ồn của xe tải khai thác gỗ vang vọng qua những tán cây. Một khu vực của thung lũng, cách khu vực Di sản Thế giới Hoang dã chưa đầy một phần tư dặm và bao gồm một khu rừng già, đang bị các nhà thầu lâm nghiệp bản địa chặt phá. Sau khi thực hiện một cuộc biểu tình phi bạo lực, Alishah và Brown bị bắt và bị buộc tội xâm phạm vào một khu vực được dành cho hoạt động lâm nghiệp. Trong khi Brown dự kiến ​​sẽ ra tòa vào tháng 7, Alishah đã bị giam giữ và sau đó bị kết án ba tháng tù, một trong những bản án đáng chú ý nhất đối với hoạt động biểu tình môi trường ở Úc trong thế kỷ này.

Luật chống biểu tình: Mục tiêu và tranh cãi

Vụ việc biểu tình ở thung lũng Styx đã đưa Brown và BBF vào tâm điểm chú ý và châm ngòi cho cuộc thảo luận trên khắp nước Úc về quyền của người biểu tình và quyền tự do ngôn luận thông qua hoạt động. Đáng chú ý, nó đã đặt ra những câu hỏi về tính hợp pháp của một loạt luật chống biểu tình được ban hành trên khắp đất nước trong những năm gần đây. Các luật, được thông qua ở phần lớn các bang của Úc, đã thu hút sự giám sát quốc tế. Ví dụ, tổ chức phi chính phủ toàn cầu Human Rights Watch đã phát hiện ra năm ngoái rằng bang New South Wales đang “không tương xứng” nhắm mục tiêu vào những người biểu tình vì biến đổi khí hậu, “trừng phạt họ bằng những khoản tiền phạt nặng và tối đa hai năm tù giam vì biểu tình mà không có giấy phép”. Tương tự, ở bang Nam Úc, luật được thông qua vào năm 2023 đã tăng mức phạt cho hành vi “cản trở nơi công cộng” từ 500 đô la (752 đô la Úc) lên tối đa 33.000 đô la (50.000 đô la Úc). Điều này khiến Văn phòng Bảo vệ Môi trường tuyên bố rằng “ý định của luật là chỉ trừng phạt một bộ phận nhỏ của xã hội vì hành động của họ – những người biểu tình vì biến đổi khí hậu”. Tuy nhiên, chính Tasmania, nơi BBF hoạt động chính, luật pháp đã vượt ra khỏi cá nhân để truy tố các tổ chức. Năm 2022, luật được đưa ra quốc hội bang sẽ khiến mức phạt đối với những người biểu tình cản trở hoạt động kinh doanh tăng lên. “Các pháp nhân” ủng hộ người biểu tình sẽ phải đối mặt với khoản tiền phạt hơn 66.000 đô la (99.000 đô la Úc), đủ để khiến các tổ chức phi lợi nhuận có nguy cơ phá sản. Trong khi chính phủ bang gọi người biểu tình là “những kẻ cực đoan cấp tiến” “xâm nhập nơi làm việc và gây nguy hiểm cho nhân viên”, dự luật được đề xuất của họ đã phải đối mặt với sự giám sát và kháng cự: Cuối cùng, luật đã được thông qua, mặc dù với những sửa đổi đáng kể. Những tổ chức ủng hộ hoạt động biểu tình môi trường hiện phải đối mặt với khoản tiền phạt hơn 30.000 đô la (45.000 đô la Úc), ít hơn một nửa so với mức ban đầu được đề xuất. Nhưng nếu chính phủ bang hy vọng rằng dự luật này sẽ ngăn chặn hoạt động, có vẻ như nó đã có tác dụng ngược lại. Thay vì lùi bước do hậu quả tài chính nghiêm trọng, các tổ chức môi trường trên khắp nước Úc đã được thúc đẩy để tiếp tục thách thức tính hợp pháp của các luật.

Tương lai của ngành lâm nghiệp bản địa

Dẫn đầu điều này là Brown và BBF. Brown đã giành chiến thắng trong một vụ kiện mang tính bước ngoặt vào năm 2017 tại Tòa án Tối cao của Úc liên quan đến một phiên bản trước đó của luật chống biểu tình của Tasmania. Thẩm phán chủ tọa đã kết luận rằng luật “nhắm trực tiếp vào quyền tự do ngôn luận ngầm” và do đó là bất hợp pháp. Tháng trước, vào ngày 17 tháng 5, Alishah được trả tự do sau khi thụ án tù vì tội biểu tình ở thung lũng Styx. Anh ta ngay lập tức đưa ra một tuyên bố, nói rằng luật “vô dụng và độc đoán” đã dẫn đến việc kết tội anh ta đã có “tác dụng ngược lại” với những gì nó muốn đạt được, đó là “ngăn cản mọi người đứng lên bảo vệ khu đất rừng của Tasmania”. “Tôi có thể khẳng định rằng luật chống biểu tình không hiệu quả bởi vì đó là một vinh dự, trên thực tế, là một nghĩa vụ, phải đứng lên và bảo vệ di sản bản địa của chúng ta”, Alishah nói. Khi cuộc tranh luận xoay quanh quyền biểu tình đang được đấu tranh trong hệ thống tư pháp của Úc, một câu hỏi quan trọng chưa nhận được sự giám sát xứng đáng: Khi rừng bản địa đang được bảo vệ nhiều hơn ở nhiều quốc gia trên thế giới, tại sao chúng lại bị chặt phá ở Úc? Câu trả lời, có vẻ như, là không nhiều lắm. Trên thực tế, các con số cho thấy ngành lâm nghiệp bản địa, ở bất kỳ khía cạnh nào, đang phải vật lộn để tồn tại. Lâm nghiệp bản địa khác với gỗ trồng rừng ở chỗ rừng trồng là những monoculture rộng lớn của một loài cụ thể; rừng bản địa đa dạng về mặt sinh thái. Hiện tại, gần 90% gỗ ở Úc đến từ rừng trồng. Việc thị trường chuyển dịch từ các sản phẩm lâm nghiệp bản địa sang rừng trồng đã quá mức đến mức khiến các bang Tây Úc và Victoria phải từ bỏ ngành lâm nghiệp tương ứng của họ, viện dẫn lý do thiếu khả năng kinh tế. Ở Tasmania, câu chuyện cũng tương tự. Nghiên cứu được tổng hợp vào năm ngoái bởi tổ chức tư vấn chính sách công The Australia Institute cho thấy việc làm trong ngành lâm nghiệp – cả ở rừng trồng và rừng bản địa – chiếm chưa đến 1% việc làm trên toàn bang. Hơn nữa, các con số do The Australia Institute đưa ra cho thấy chính phủ bang Tasmania đã trợ cấp cho ngành này trong nhiều thập kỷ. Về bản chất, những con số này tiết lộ rằng người Tasmania thực sự đang phải trả tiền, thông qua tiền thuế của họ, để chặt phá rừng. Điều này bao gồm các môi trường sống chứa các loài cực kỳ nguy cấp. Có lẽ nổi tiếng nhất trong số này là vẹt nhanh (Lathamus discolor), loài vẹt nhanh nhất thế giới. Những con chim này, đặc hữu của đông nam Úc, cần rừng bản địa của Tasmania để làm tổ và sinh sản, những khu vực hiện đang được phân bổ để khai thác gỗ. Tháng 3, một nhóm từ Đại học Quốc gia Úc đã phát hiện ra rằng quy mô quần thể của loài này đang “giảm mạnh một phần do việc khai thác gỗ môi trường sống sinh sản của chúng ở Tasmania”. Các nhà nghiên cứu tuyên bố rằng vẹt nhanh “sẽ tuyệt chủng trừ khi chúng ta khẩn cấp thay đổi cách quản lý rừng của Tasmania”. Mặc dù có những lo ngại này, chính phủ Tasmania đương nhiệm đã cam kết mở cửa các khu bảo tồn được bảo vệ để khai thác gỗ, với Bộ trưởng Lâm nghiệp bang, Felix Ellis, khuyên rằng ông cam kết với ngành này và “sẽ không bị tống tiền bởi các nhà hoạt động môi trường”. Với chính phủ Tasmania tuyên bố cam kết với ngành lâm nghiệp và các nhà hoạt động từ chối lùi bước, điều chắc chắn duy nhất, có vẻ như, là luật biểu tình môi trường sẽ tiếp tục được ban hành và thách thức trên khắp hòn đảo. Các bang khác của Úc, với tính hợp pháp của các luật riêng của họ cũng đang bị nghi ngờ, sẽ theo dõi sát sao.

Nguồn: https://aljazeera.com

Xem bài viết gốc tại đây