Hồ nhân tạo lớn nhất thế giới đang bị hạn hán làm khô cạn.

Khủng hoảng năng lượng ở Zambia: Khi dòng sông Zambezi cạn kiệt

Tindor Sikunyongana đang cố gắng duy trì hoạt động kinh doanh hàn của mình, điều này ngày nay đồng nghĩa với việc mua một máy phát điện diesel với nhiên liệu đắt đỏ mà anh không phải lúc nào cũng có đủ khả năng chi trả. Giống như tất cả mọi người ở Zambia, Sikunyongana đang phải đối mặt với cuộc đấu tranh hàng ngày để tìm kiếm và chi trả cho điện trong một cuộc khủng hoảng đã cướp đi gần như toàn bộ nguồn năng lượng của quốc gia Nam Phi này. “Chỉ có Chúa mới biết khi nào cuộc khủng hoảng này sẽ kết thúc,” Sikunyongana nói. Máy phát điện của anh hết dầu diesel và tắt ngấm khi anh nói. “Bạn thấy ý tôi chứ?” anh nói.

Nguyên nhân của cuộc khủng hoảng: Hạn hán lịch sử làm cạn kiệt nguồn nước

Những cuộc cúp điện tồi tệ nhất trong lịch sử của Zambia là do hạn hán nghiêm trọng trong khu vực, khiến đập Kariba – nguồn cơn của những rắc rối của Sikunyongana – thiếu nước để vận hành tua bin thủy điện. Kariba là hồ nhân tạo lớn nhất thế giới về thể tích, nằm cách Lusaka 200 km về phía nam, trên biên giới giữa Zambia và Zimbabwe. Con đập khổng lồ được xây dựng vào những năm 1950 và hơn 80 công nhân đã thiệt mạng trong quá trình xây dựng. Nó được dự định sẽ cách mạng hóa nguồn cung cấp năng lượng của các quốc gia bằng cách giữ nước của sông Zambezi, biến một thung lũng thành một hồ nước khổng lồ và cung cấp nguồn năng lượng thủy điện tái tạo vô tận. Điều đó không còn là sự thật nữa khi nhiều tháng hạn hán do hiện tượng El Nino tự nhiên và được tăng cường bởi nhiệt độ ấm lên đã đẩy nhà máy thủy điện của Zambia đến bờ vực đóng cửa hoàn toàn lần đầu tiên. Mực nước thấp đến mức chỉ một trong sáu tua bin ở phía Zambia của đập có thể hoạt động, làm giảm sản lượng điện xuống dưới 10% so với sản lượng bình thường.

Tác động nghiêm trọng đến cuộc sống hàng ngày và nền kinh tế

Zambia phụ thuộc vào Kariba để cung cấp hơn 80% nguồn điện quốc gia, và kết quả là người dân Zambia chỉ có được một vài giờ điện mỗi ngày trong những trường hợp tốt nhất. Thường xuyên, các khu vực bị mất điện trong nhiều ngày. Edla Musonda rất bực bội đến nỗi cô đã phải mang toàn bộ máy tính để bàn của mình – ổ cứng, màn hình, mọi thứ – đến một quán cà phê địa phương để có thể làm việc. Musonda và những người khác chen chúc trong quán cà phê Mercato ở thủ đô Lusaka của Zambia, không phải vì bánh sandwich hay không khí, mà bởi vì quán cà phê này có máy phát điện diesel. Bàn được lấp đầy bởi các dải nguồn và dây cáp khi mọi người cắm điện thoại di động, máy tính xách tay và trong trường hợp của Musonda, một văn phòng tại nhà. Đây là cách duy nhất để doanh nghiệp du lịch nhỏ của cô tồn tại. Ít hơn một nửa trong số 20 triệu người dân Zambia đã được tiếp cận với điện trước khi xảy ra vấn đề của Kariba. Hàng triệu người khác hiện phải điều chỉnh khi các bà mẹ tìm cách khác để nấu ăn cho gia đình và trẻ em làm bài tập dưới ánh nến. Tác động tàn phá nhất là vào ban ngày khi các doanh nghiệp nhỏ, xương sống của đất nước, phải vật lộn để hoạt động. “Điều này cũng sẽ làm tăng mức độ nghèo đói trong nước,” nhà kinh tế Trevor Hambayi nói, người lo ngại nền kinh tế của Zambia sẽ thu hẹp đáng kể nếu cuộc khủng hoảng năng lượng kéo dài. Đó là một lời cảnh tỉnh đối với chính phủ Zambia và toàn bộ châu lục về mối nguy hiểm đối với sự phát triển của việc phụ thuộc quá nhiều vào một nguồn năng lượng phụ thuộc vào khí hậu như vậy.

Cơ hội cho việc chuyển đổi năng lượng

Cuộc khủng hoảng năng lượng là một đòn giáng mạnh hơn vào nền kinh tế và cuộc chiến chống nghèo đói so với các lệnh phong tỏa trong đại dịch COVID-19, Chủ tịch Hiệp hội các nhà sản xuất Zambia Ashu Sagar cho biết. Châu Phi đóng góp ít nhất vào sự nóng lên toàn cầu nhưng là lục địa dễ bị tổn thương nhất trước các sự kiện thời tiết cực đoan và biến đổi khí hậu vì các quốc gia nghèo không thể đáp ứng được chi phí tài chính cao để thích nghi. Hạn hán năm nay ở Nam Phi là tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ và đã làm khô héo cây trồng, khiến hàng triệu người đói khát, khiến Zambia và các quốc gia khác phải tuyên bố tình trạng thảm họa quốc gia và yêu cầu viện trợ. Năng lượng thủy điện chiếm 17% sản lượng điện của châu Phi, nhưng con số này dự kiến ​​sẽ tăng lên 23% vào năm 2040, theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế. Zambia không phải là trường hợp duy nhất khi năng lượng thủy điện chiếm hơn 80% hỗn hợp năng lượng ở Mozambique, Malawi, Uganda, Ethiopia và Congo, ngay cả khi các chuyên gia cảnh báo rằng nó sẽ trở nên kém đáng tin cậy hơn. “Các kiểu thời tiết cực đoan, bao gồm hạn hán kéo dài, cho thấy rõ ràng rằng việc phụ thuộc quá nhiều vào thủy điện không còn bền vững nữa,” Carlos Lopes, giáo sư tại Trường Quản trị Công cộng Mandela thuộc Đại học Cape Town ở Nam Phi, cho biết.

Tìm kiếm giải pháp bền vững

Chính phủ Zambia đã kêu gọi người dân và doanh nghiệp chuyển sang năng lượng mặt trời. Nhưng nhiều người Zambia không đủ khả năng mua công nghệ này, trong khi chính phủ lại phải chuyển sang các máy phát điện diesel ô nhiễm hơn để cung cấp điện tạm thời cho bệnh viện và các tòa nhà khác. Chính phủ cũng cho biết sẽ tăng cường sản lượng điện từ các nhà máy nhiệt điện than do nhu cầu. Trong khi quốc gia láng giềng Zimbabwe cũng đã mất đi phần lớn sản lượng điện từ Kariba và tình trạng cúp điện ở đó cũng thường xuyên xảy ra, nhưng quốc gia này lại nhận được một phần lớn năng lượng từ các nhà máy than. Tại Kariba, bức tường đập cao 128 mét gần như hoàn toàn lộ ra ngoài. Một vết màu nâu đỏ khô gần đỉnh đánh dấu nơi nước từng đạt đến trong những thời gian tốt đẹp hơn cách đây hơn một thập kỷ. Leonard Siamubotu, người đã đưa khách du lịch đi du thuyền trên hồ thơ mộng này hơn 20 năm, đã chứng kiến ​​sự thay đổi. Khi mực nước giảm, nó đã lộ ra những cây chết cổ xưa đã bị nhấn chìm hoàn toàn trong nhiều năm sau khi bức tường được xây dựng. “Tôi lần đầu tiên nhìn thấy cây này,” anh nói về một cây đã xuất hiện ở giữa hồ. Mực nước của hồ tự nhiên lên xuống theo mùa, nhưng nhìn chung nó sẽ tăng khoảng 6 mét sau khi mưa. Nó đã di chuyển chưa đầy 30 cm sau mùa mưa năm ngoái hầu như không xuất hiện, các nhà chức trách cho biết. Họ hy vọng những cơn mưa năm nay, dự kiến ​​sẽ bắt đầu vào tháng 11, sẽ tốt. Nhưng họ ước tính rằng vẫn cần ba năm mưa tốt để Kariba phục hồi hoàn toàn khả năng thủy điện của mình. Các chuyên gia cho biết cũng không có gì đảm bảo rằng những cơn mưa đó sẽ đến và việc dựa vào một khí hậu đang thay đổi là nguy hiểm vì Zambia đã từng gặp phải các vấn đề về năng lượng do hạn hán trước đây, và xu hướng là chúng ngày càng tồi tệ hơn. “Đó không phải là giải pháp … chỉ ngồi chờ thiên nhiên,” Hambayi nói.

Nguồn: https://cbsnews.com

Xem bài viết gốc tại đây