Các nhà khoa học phát hiện ra vụ va chạm “thảm khốc” của các tiểu hành tinh khổng lồ.

Bằng chứng về vụ va chạm “thảm khốc” của các tiểu hành tinh khổng lồ cách đây 20 năm

Các nhà khoa học đã tìm thấy bằng chứng về một vụ va chạm “thảm khốc” của các tiểu hành tinh khổng lồ diễn ra chỉ cách đây 20 năm. Các nhà thiên văn học cho biết sự kiện này có thể giúp họ hiểu rõ hơn về cách hình thành Trái đất và các hành tinh khác. Vụ va chạm xảy ra ở Beta Pictoris, một hệ sao sáng trong chòm sao Pictor, cách Trái đất khoảng 63 năm ánh sáng. Một năm ánh sáng tương đương gần 6 nghìn tỷ dặm. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu hệ sao này, có niên đại 20 triệu năm, trong hơn ba thập kỷ. Bằng chứng được tìm thấy từ dữ liệu mới nhất được thu thập bởi Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST), được phóng lên như một phần của nhiệm vụ chung giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Canada.

Sự kiện va chạm và những phát hiện bất ngờ

Vụ va chạm xảy ra ngay trước khi kính viễn vọng Spitzer của NASA thu thập dữ liệu từ khu vực này vào khoảng năm 2004 và 2005, các nhà thiên văn học cho biết. Dữ liệu cho thấy một số bụi đã được quan sát trước đây xung quanh Beta Pictoris đã biến mất – trong khi các chuyên gia cho biết những phát hiện này đại diện cho sự thay đổi trong cách họ hiểu về hệ sao này. Christine Chen, một nhà thiên văn học tại Đại học Johns Hopkins ở Hoa Kỳ, người dẫn đầu nghiên cứu, cho biết: “Giải thích tốt nhất mà chúng tôi có là, trên thực tế, chúng tôi đã chứng kiến ​​hậu quả của một sự kiện hiếm hoi, thảm khốc giữa các vật thể lớn có kích thước bằng tiểu hành tinh, đánh dấu sự thay đổi hoàn toàn trong sự hiểu biết của chúng tôi về hệ sao này.”

Hậu quả của vụ va chạm và vai trò của JWST

Các vụ va chạm dữ dội sẽ nghiền nát một số tảng đá không gian lớn hơn thành các hạt bụi mịn nhỏ hơn phấn hoa hoặc đường bột, các nhà nghiên cứu cho biết. Họ nói thêm rằng lượng bụi được tạo ra sẽ gấp khoảng 100.000 lần kích thước của Trái đất. Sau vụ nổ, các thiết bị của Spitzer có thể xác định bụi gần nhất với ngôi sao bằng cách nhìn vào dấu hiệu nhiệt của chúng. Nhưng dần dần, bụi này bắt đầu nguội đi khi nó di chuyển đủ xa khỏi ngôi sao để trở nên không thể phát hiện được bởi JWST hai thập kỷ sau đó. Cicero Lu, cựu sinh viên tiến sĩ vật lý thiên văn tại Đại học Johns Hopkins, cho biết: “Hầu hết các khám phá của JWST đến từ những thứ mà kính viễn vọng đã phát hiện trực tiếp. “Trong trường hợp này, câu chuyện có một chút khác biệt bởi vì kết quả của chúng tôi đến từ những gì JWST không nhìn thấy.”

Ý nghĩa của phát hiện và tầm quan trọng của nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này, được trình bày tại cuộc họp lần thứ 244 của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ ở Hoa Kỳ, cung cấp một “cái nhìn độc đáo” về cách hệ mặt trời hình thành cách đây hơn 4 tỷ năm và liệu nó có độc đáo hay không. Những phát hiện này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về sự hình thành và phát triển của các hệ sao khác, cũng như vai trò của các vụ va chạm trong quá trình này. Việc nghiên cứu những sự kiện như vụ va chạm ở Beta Pictoris sẽ giúp chúng ta hiểu thêm về lịch sử của hệ mặt trời của chúng ta và khả năng tồn tại sự sống trên các hành tinh khác.

Nguồn: https://news.sky.com

Xem bài viết gốc tại đây