Công ty khởi nghiệp được Bill Gates hậu thuẫn cho biết cuộc chạy đua tìm kiếm hydro chôn vùi toàn cầu đang tăng tốc.

Koloma: Cuộc chạy đua giành “vàng trắng” từ khí hydro địa chất

Koloma, một công ty khởi nghiệp năng lượng sạch có trụ sở tại Hoa Kỳ được hậu thuẫn bởi Khosla Ventures và Climate Pledge Fund của Amazon, tuyên bố muốn sử dụng chuyên môn đã phục vụ ngành công nghiệp hydrocarbon để thúc đẩy cuộc chạy đua toàn cầu giành khí hydro địa chất. Điều này xảy ra khi sự chú ý ngày càng tăng lên đối với tiềm năng năng lượng sạch của khí hydro địa chất, một nguồn tài nguyên bị bỏ qua trong thời gian dài, mà các nhà ủng hộ cho rằng có thể đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi năng lượng. Khí hydro địa chất – đôi khi được gọi là “vàng trắng” hoặc “hydro tự nhiên” – là khí hydro được tìm thấy trong dạng tự nhiên dưới bề mặt Trái đất. Nó được cho là được tạo ra bởi các phản ứng nhiệt độ cao giữa nước và các khoáng chất giàu sắt. Pete Johnson, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập của Koloma, cho biết CNBC rằng khí hydro địa chất về cơ bản là một ngành kinh doanh thăm dò và khai thác. “Chúng tôi có thể sử dụng chuyên môn và các nhà cung cấp dịch vụ đã phục vụ ngành dầu khí và khai thác mỏ truyền thống và nhanh chóng đưa họ vào hoạt động để thúc đẩy việc khám phá các nguồn tài nguyên không phát thải carbon. Việc tận dụng và sửa đổi những gì đã tồn tại sẽ cho phép chúng tôi phát triển ngành này nhanh hơn,” ông nói.

Koloma: Thu hút đầu tư và vươn lên dẫn đầu

Có trụ sở tại Denver, Colorado, Koloma đã huy động được hơn 305 triệu đô la kể từ khi được thành lập cách đây vài năm, công ty cho CNBC biết. Các nhà đầu tư của công ty khởi nghiệp bao gồm công ty đầu tư mạo hiểm Hoa Kỳ Khosla Ventures, Climate Pledge Fund của Amazon, Bezos Earth Fund và Breakthrough Energy Ventures, một quỹ khí hậu và công nghệ do Bill Gates thành lập vào năm 2015. Đổi lại, các nhà đầu tư của Breakthrough Energy bao gồm Ray Dalio của Bridgewater Associates, Richard Branson của Virgin Group và Jack Ma của Alibaba. Sự gia tăng đáng kể về số lượng các công ty tích cực tìm kiếm các mỏ khí hydro địa chất trong những năm gần đây đã khiến các nhà phân tích tại Rystad Energy mô tả việc theo đuổi này là “cuộc chạy đua giành vàng trắng”. Công ty tư vấn này cho biết trong một báo cáo nghiên cứu được công bố vào tháng 3 rằng sự cường điệu này xuất phát từ hy vọng rằng nguồn tài nguyên từng bị bỏ qua này có thể trở thành “sự thay đổi cuộc chơi” trong quá trình chuyển đổi năng lượng. Các nỗ lực thăm dò đối với nguồn năng lượng ít cacbon này hiện đang được tiến hành tại Hoa Kỳ, Canada, Úc, Pháp, Tây Ban Nha, Colombia, Hàn Quốc và một số quốc gia khác.

Lợi ích tiềm năng của khí hydro địa chất

Johnson của Koloma cho biết, khi ngành này “tăng tốc và thu hút sự chú ý”, cũng có sự tập trung rõ ràng hơn vào những gì ông gọi là “lợi ích nội tại” của khí hydro địa chất như một nguồn năng lượng chính – thay vì là một nguồn năng lượng phái sinh. Nguồn năng lượng chính, chẳng hạn như than đá, dầu mỏ, gió hoặc năng lượng mặt trời, đề cập đến một nguồn năng lượng tự nhiên chưa được thay đổi hoặc chuyển đổi. “Khí hydro địa chất sẽ có tác động carbon rất thấp, đồng thời có diện tích đất sử dụng rất nhỏ và tác động nước rất thấp,” Johnson nói.

Vai trò của khí hydro địa chất trong việc giảm lượng khí thải carbon

Khi được hỏi về triển vọng của ngành đang phát triển nhanh chóng này, Johnson cho biết các nguồn khí hydro địa chất chưa được khai thác tại Hoa Kỳ có thể đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực giảm lượng khí thải carbon của đất nước. “Nga và Ukraine đều là những nước xuất khẩu lớn [của] amoniac có nguồn gốc từ hydro, thành phần chính của hầu hết các sản phẩm phân bón hiện đại, và kể từ khi cuộc xung đột của họ bắt đầu, thế giới đã nhận thức rõ hơn về tầm quan trọng của nguồn cung amoniac trong nước,” Johnson nói. “Các nguồn khí hydro địa chất ở Hoa Kỳ sẽ cho phép chúng tôi mở rộng sản xuất amoniac trong nước và trở thành nước xuất khẩu ròng, ngay cả khi chúng tôi giảm đáng kể lượng khí thải carbon của các sản phẩm,” ông nói thêm.

Tiềm năng và thách thức của khí hydro địa chất

Hydro từ lâu đã được coi là một trong nhiều nguồn năng lượng tiềm năng có thể đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi năng lượng, nhưng phần lớn hydro được sản xuất bằng cách sử dụng nhiên liệu hóa thạch như than đá và khí tự nhiên thông qua một quy trình tạo ra lượng khí thải nhà kính đáng kể. Chính trong bối cảnh này, động lực đã ngày càng tăng lên đối với tiềm năng của khí hydro địa chất. Geoffrey Ellis, một nhà địa chất nghiên cứu tại Chương trình Tài nguyên Năng lượng của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS), đã nói đầu năm nay rằng có thể có một lượng lớn hydro tự nhiên được chôn vùi trong các mỏ ngầm trên khắp thế giới. Ellis cho biết chỉ một phần nhỏ lượng hydro địa chất được khai thác có thể đủ để cung cấp tất cả nhu cầu dự kiến ​​trong 200 năm. Không phải ai cũng tin tưởng vào tiềm năng năng lượng sạch của nó. Liên minh Khoa học Hydro, một nhóm các học giả, nhà khoa học và kỹ sư tìm cách đưa ra quan điểm dựa trên bằng chứng về vai trò của hydro trong quá trình chuyển đổi năng lượng, đã viết trong một bài đăng trên blog được công bố vào ngày 14 tháng 3 rằng các khám phá khí hydro địa chất hiện nay cung cấp cho thế giới lượng năng lượng ít hơn mỗi ngày so với một tua-bin gió đơn lẻ. Hơn nữa, liên minh này cho biết có những lo ngại về môi trường liên quan đến quá trình khai thác, và những thách thức về vận chuyển và phân phối có nghĩa là khí hydro địa chất có thể không được tìm thấy ở nơi nó cần nhất. Johnson của Koloma cho biết, mặc dù vẫn còn nhiều trở ngại cần khắc phục, nhưng công ty “được vốn hóa rất tốt, điều này cho phép chúng tôi giải quyết những thách thức này một cách đúng đắn, chu đáo và kiên nhẫn”. “Koloma may mắn được hậu thuẫn bởi các nhà đầu tư đa dạng – một số người tập trung nhiều hơn vào công nghệ và lợi thế dữ liệu [mà] Koloma đang xây dựng, một số người nhìn thấy lợi nhuận tiềm năng khổng lồ của việc khám phá nguồn tài nguyên lớn, và những người khác rất nhiệt tình về việc nắm giữ các vị trí xung quanh các sản phẩm phái sinh ít carbon có lợi thế về chi phí có thể sử dụng khí hydro địa chất,” Johnson nói. “Như với bất kỳ ngành kinh doanh thăm dò nào và bất kỳ công nghệ mới nào, chúng tôi vẫn còn nhiều thách thức cần khắc phục để khai thác tiềm năng của khí hydro địa chất,” ông nói thêm.

Nguồn: https://cnbc.com

Xem bài viết gốc tại đây