Hai chị em này đã trở thành đồng sở hữu của trang trại gia đình khi 22 và 24 tuổi, gia nhập hàng ngũ phụ nữ với tư cách là người ra quyết định chính trên các trang trại

Hai chị em Rebekah và Sarah Alstede quyết định tiếp quản trang trại gia đình

Hai chị em Rebekah và Sarah Alstede lớn lên trên một trang trại ở New Jersey. Năm nay, họ quyết định dành thời gian nghỉ ngơi tại nơi đây. Rebekah tốt nghiệp năm 2023 với hai bằng cử nhân về kinh doanh và sản xuất nông nghiệp bền vững từ Đại học Delaware Valley. Cô cho biết khi đến lúc quyết định những bước đi tiếp theo, việc tiếp quản trang trại gia đình là một lựa chọn dễ dàng. Rebekah, 24 tuổi, chia sẻ với CNBC tại phòng khách trong ngôi nhà thời thơ ấu của cô, nằm trên khu đất rộng 600 mẫu Anh ở Chester, New Jersey: “Tôi lớn lên ở đây, tôi thích làm việc ở đây, đặc biệt là thích công việc kinh doanh và tiếp thị”. Sarah, 22 tuổi, cũng có tình cảm tương tự với trang trại: “Tôi biết rằng cả cuộc đời mình, tôi sẽ muốn ở lại đây mãi mãi”. Cô mới tốt nghiệp Đại học Centenary với bằng liên kết về khoa học động vật, chuyên ngành nghiên cứu về ngựa. Vào tháng 2, hai chị em đã tham gia cùng cha mình là Kurt Alstede và mẹ kế Mary Thompson-Alstede để trở thành đồng sở hữu của Alstede Farms. Với sự tham gia của thế hệ trẻ của gia đình Alstede, trang trại hiện do phụ nữ quản lý.

Phụ nữ đóng vai trò ngày càng quan trọng trong lĩnh vực nông nghiệp

Mặc dù nông nghiệp thường được coi là lĩnh vực do nam giới thống trị, nhưng có dữ liệu cho thấy phụ nữ thường là người ra quyết định chính cho các trang trại. Theo Dịch vụ Thống kê Nông nghiệp Quốc gia (NASS) thuộc Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, có khoảng 1,22 triệu phụ nữ sản xuất, hay nông dân nữ, vào năm 2022. Đây vẫn là một lĩnh vực do nam giới thống trị: Những phụ nữ này chỉ chiếm khoảng 36% tổng số nhà sản xuất. Dominique Sims, một chuyên gia thống kê nông nghiệp tại NASS, cho biết cho đến gần đây, dữ liệu của chính phủ vẫn chưa nắm bắt đầy đủ vai trò của phụ nữ trong lĩnh vực nông nghiệp. NASS tiến hành Điều tra Nông nghiệp năm năm một lần. Cơ quan này đã cập nhật các hoạt động vào năm 2017 để thu thập dữ liệu nhân khẩu chi tiết hơn và đặt thêm câu hỏi về những người đưa ra quyết định chính cho các trang trại và trang trại chăn nuôi. Trong cuộc khảo sát năm 2022, một phạm trù ra quyết định khác đã được bổ sung: tiếp thị. Theo Shoshana Inwood, phó giáo sư về phát triển cộng đồng, thực phẩm và kinh tế tại Đại học Bang Ohio: “Phụ nữ luôn là một phần của nền nông nghiệp và luôn tham gia vào quá trình ra quyết định, nhưng Điều tra Nông nghiệp không phải lúc nào cũng có câu hỏi để hỏi”.

Những thách thức tài chính mà các trang trại đang phải đối mặt

Khi những người phụ nữ trẻ như Rebekah và Sarah đảm nhiệm các vai trò đưa ra quyết định chính cho trang trại, họ cần phải chuẩn bị để đương đầu với vô số thách thức tài chính ngày càng gia tăng. Mặc dù diện tích đất nông nghiệp ở Hoa Kỳ hầu như không thay đổi trong những năm gần đây, nhưng các trang trại vẫn tiếp tục được hợp nhất. Theo số liệu của USDA, có 1,9 triệu trang trại ở Hoa Kỳ vào năm 2022, giảm 7% so với năm 2017. Trong cùng thời gian đó, diện tích trang trại trung bình tăng 5%, lên 463 mẫu Anh/trang trại, theo cơ quan này. Theo Khảo sát Quản lý Tài nguyên Nông nghiệp của Cục Nghiên cứu Kinh tế của USDA, khoảng 23% các trang trại ở Hoa Kỳ phải gánh nợ vào năm 2022, giảm so với mức 28% vào năm 2018. Tuy nhiên, Liên đoàn Cục Nông trại Hoa Kỳ cho biết điều đó không chỉ ra một nền kinh tế trang trại lành mạnh hơn. Lãi suất cao đã khiến các trang trại phải gánh nợ nhiều hơn và tạo ra những thách thức về thanh khoản. Nhà kinh tế học Bernt Nelson của AFBF viết: “Các khoản vay hoạt động và các hình thức tài trợ khác khiến người nông dân phải trả nhiều hơn tới 43% vào năm 2023 so với năm 2022 và dự kiến sẽ vẫn ở mức cao trong phần lớn năm 2024”.

Biến đổi khí hậu và thời tiết khắc nghiệt

Biến đổi khí hậu và thời tiết khắc nghiệt đi kèm cũng trở thành thách thức ngày càng lớn đối với những người nông dân. Rachel Schattman, trợ lý giáo sư về nông nghiệp bền vững tại Đại học Maine, cho biết hai yếu tố gây căng thẳng lớn nhất là nhiệt độ và lượng mưa hoặc lượng mưa thay đổi. Schattman cho biết: “Những người nông dân rất giỏi trong việc suy nghĩ nhanh nhạy và họ là những người giải quyết vấn đề rất tuyệt vời”. “Tính biến động khiến quá trình giải quyết vấn đề trở nên căng thẳng hơn rất nhiều và đòi hỏi nhiều tiền hơn”. Cô cho biết thời tiết thay đổi góp phần vào các vấn đề như sương giá và đóng băng sau những giai đoạn dài ấm áp vào mùa xuân, lũ lụt hoặc sự kiện ao tù, hạn hán, phát triển cây trồng nhanh hơn và thay đổi động lực với áp lực dịch hại và cỏ dại.

Nguồn: https://cnbc.com

Xem bài viết gốc tại đây