Kenya trên bờ vực: Liệu các cuộc biểu tình chống thuế có bùng nổ trở lại trong bối cảnh đình công toàn quốc?

Biểu tình ở Kenya: Cuộc chiến chống lại cải cách thuế

Người dân Kenya đang phản đối mạnh mẽ các cải cách thuế gây tranh cãi, khiến chính phủ phải đối mặt với áp lực lớn. Những cuộc biểu tình bắt đầu từ tuần trước và đã lan rộng khắp cả nước, với nhiều người lên án những thay đổi thuế mới được đề xuất sẽ gây thêm gánh nặng cho người dân.

Nguyên nhân của cuộc biểu tình

Dự luật tài chính mới được đưa ra thảo luận tại quốc hội bao gồm nhiều cải cách thuế và tăng thuế, trong đó có thuế mới đối với việc tạo nội dung kỹ thuật số có thu nhập và tăng 5% thuế đối với thanh toán kỹ thuật số như chuyển khoản ngân hàng và thanh toán bằng tiền điện tử. Điều này đặc biệt gây khó khăn cho một quốc gia phụ thuộc vào tiền di động. Tuy nhiên, những đề xuất gây tranh cãi nhất là việc áp dụng thuế giá trị gia tăng (VAT) 16% đối với bánh mì và thuế tiêu thụ đặc biệt 25% đối với dầu ăn thực vật thô và tinh chế sản xuất trong nước. Ngoài ra, một khoản thu nhập bổ sung 2,75% đã được áp dụng cho người lao động có lương tham gia vào chương trình bảo hiểm y tế quốc gia của đất nước. Thuế hàng năm 2,5% đối với xe cơ giới cũng được đưa vào. Người biểu tình cho rằng tất cả những khoản thuế này, đặc biệt là thuế đối với bánh mì và dầu ăn thực vật, sẽ làm tăng chi phí chung. Họ cũng tức giận vì dự luật cho phép cơ quan thuế của Kenya quyền truy cập vào tài khoản ngân hàng và tiền di động để thực thi việc thu thuế.

Phản ứng của chính phủ

Chính phủ đã cảnh báo người biểu tình không được sử dụng bạo lực và yêu cầu họ phải kết thúc hành động phản đối vào lúc 6:30 chiều giờ địa phương (15:00 GMT) hoặc trước khi mặt trời lặn, tùy theo thời gian nào đến trước. Tuy nhiên, các nhà phê bình Tổng thống William Ruto cho rằng chính phủ phải chịu trách nhiệm cho bạo lực xảy ra trong các cuộc biểu tình. Sau khi cảnh sát Kenya nổ súng vào hàng ngàn người biểu tình giận dữ, khiến một người thiệt mạng. Ít nhất 200 người bị thương và hơn 100 người bị bắt giữ trong các cuộc đụng độ, theo tổ chức Ân xá Quốc tế và các nguồn tin khác. Để đáp ứng với áp lực từ người biểu tình, quốc hội đã thông báo về một số thay đổi đối với dự luật tài chính. Chủ tịch ủy ban tài chính, Kuria Kimani, thông báo rằng các nhà lập pháp sẽ rút lại thuế đối với bánh mì, dầu, xe cơ giới và giao dịch tài chính, bao gồm cả thanh toán bằng tiền di động. Thuế “Eco Levy” được đề xuất đối với các sản phẩm nhựa như tã lót, băng vệ sinh và điện thoại sẽ chỉ áp dụng cho hàng nhập khẩu, chứ không áp dụng cho các nhà sản xuất trong nước. Lệ phí bảo hiểm y tế và nhà ở đối với người lao động có lương cũng được giảm. Tuy nhiên, người biểu tình không hài lòng và các cuộc biểu tình vẫn tiếp tục diễn ra.

Kết quả và những gì tiếp theo

Mặc dù đã có những thay đổi, người biểu tình yêu cầu dự luật phải bị loại bỏ hoàn toàn. Họ dự kiến ​​sẽ tiếp tục biểu tình cho đến khi dự luật bị hủy bỏ. Các nhà lập pháp đã bỏ phiếu ủng hộ dự luật, với 204 phiếu thuận và 115 phiếu chống. Các đồng minh của Ruto cho biết dự luật sẽ giúp tăng thu nhập để tuyển dụng thêm giáo viên, phân bổ thêm kinh phí cho chính quyền địa phương và cải thiện cơ sở hạ tầng nói chung. Tuy nhiên, các nhà lập pháp đối lập khẳng định rằng dự luật chỉ gây thêm gánh nặng cho người dân Kenya. Dự luật sẽ được đưa ra đọc lần thứ ba và dự kiến ​​sẽ được thông qua và có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7 sau khi Ruto ký ban hành. Người biểu tình đã cam kết sẽ không lùi bước khỏi các cuộc biểu tình cho đến khi dự luật bị loại bỏ. Họ dự kiến ​​sẽ trở lại đường phố vào thứ Ba, khi quốc hội họp lại. Các bạn trẻ, một số người chưa từng đi bầu cử, cho biết họ đang theo dõi cách các nghị sĩ bỏ phiếu và hứa sẽ huy động đại chúng, đăng ký và bỏ phiếu loại bỏ nội các của Ruto trong cuộc bầu cử tiếp theo. Một số người cũng kêu gọi Ruto từ chức. Cuộc bầu cử tiếp theo dự kiến ​​sẽ được tổ chức vào năm 2027.

Nguồn: https://aljazeera.com

Xem bài viết gốc tại đây