Khuôn mặt của người phụ nữ Neanderthal được tiết lộ sau 75.000 năm kể từ khi cô mất

Khuôn mặt được phục dựng của người phụ nữ Neanderthal 75.000 năm tuổi

Một nhóm các nhà khảo cổ học người Anh mới đây đã tiết lộ khuôn mặt được phục dựng của một người phụ nữ 75.000 năm tuổi, thách thức nhận thức trước đây về loài người này là thô lỗ và thiếu tinh tế. Được đặt tên theo hang động ở vùng Kurdistan của Iraq nơi tìm thấy hộp sọ của bà vào năm 2018, khám phá mới nhất đã dẫn các chuyên gia tìm hiểu bí ẩn về người phụ nữ Neanderthal khoảng bốn mươi tuổi được chôn cất trong tư thế ngủ dưới một tấm đá thẳng đứng khổng lồ. Phần dưới của bộ xương của bà được cho là đã được khai quật vào năm 1960 trong quá trình khai quật mang tính đột phá của nhà khảo cổ học người Mỹ Ralph Solecki, nơi ông tìm thấy hài cốt của ít nhất 10 người Neanderthal. Tiến sĩ Emma Pomeroy, nhà cổ sinh nhân loại học, cho biết: “Tôi nghĩ rằng bà ấy có thể giúp chúng ta kết nối với con người thực sự của họ. Thực sự rất thú vị và là một vinh dự lớn khi được làm việc với hài cốt của bất kỳ cá nhân nào, nhưng đặc biệt là một người đặc biệt như bà ấy”.

Bí ẩn về nghi thức chôn cất

Khám phá của Solecki về một nhóm thi thể với một thi thể được bao quanh bởi những cục phấn hoa cổ đại đã khiến ông đưa ra một lập luận gây tranh cãi rằng đây là bằng chứng về các nghi lễ tang lễ khi người chết được đặt trên một đám hoa. Những khó khăn về chính trị khiến một nhóm nghiên cứu từ các trường đại học Cambridge và Liverpool John Moores phải mất khoảng năm thập kỷ mới được phép quay trở lại địa điểm này ở dãy núi Zagros, miền bắc Iraq. Những người Neanderthal cuối cùng đã chết một cách bí ẩn vào khoảng 40.000 năm trước, chỉ vài nghìn năm sau khi con người xuất hiện. Hộp sọ của Shanidar Z – được cho là phát hiện về người Neanderthal được bảo quản tốt nhất trong thế kỷ này – đã bị dẹt xuống còn độ dày 0,7 inch, có thể là do đá rơi tương đối sớm sau khi bà qua đời. Giáo sư Graeme Barker từ Viện nghiên cứu khảo cổ học McDonald của Cambridge nói với BBC rằng “hộp sọ dẹt như một chiếc bánh pizza vậy”. “Thật là một hành trình đáng chú ý để từ đó đi đến những gì bạn thấy bây giờ”, Barker nói. “Là một nhà khảo cổ học, đôi khi bạn có thể hời hợt về những gì mình đang làm. Nhưng thỉnh thoảng bạn lại bị dừng lại vì thực tế là bạn đang chạm vào quá khứ. Chúng ta quên mất đó là một điều phi thường như thế nào”.

Tái đánh giá về người Neanderthal

Shanidar Z là thi thể thứ năm được xác định trong nhóm được chôn cất trong ít nhất vài trăm năm ngay phía sau tảng đá ở giữa hang động. Các nhà khảo cổ học tin rằng tảng đá được sử dụng như một điểm nhận dạng để những người Neanderthal lưu động có thể quay trở lại cùng một địa điểm để chôn cất người chết của họ. Nghiên cứu mới nhất của thành viên nhóm, Giáo sư Chris Hunt của John Moores, hiện cho thấy phấn hoa đã làm nảy sinh lập luận gây tranh cãi của Solecki thực tế có thể đến từ những con ong đào hang dưới sàn hang động. Nhưng Hunt cho biết vẫn có bằng chứng – chẳng hạn như hài cốt của một người Neanderthal bị liệt một phần do Solecki tìm thấy – rằng người Neanderthal có nhiều khả năng hơn so với suy nghĩ trước đây. Ông nói: “Đã có một sự đánh giá lại rất lớn, thực sự được Ralph Solecki khởi xướng trong hang động này với ‘Shanidar 1’, người có cánh tay bị teo lại, bị viêm khớp và bị điếc, người hẳn phải được chăm sóc. Điều đó cho thấy có lòng trắc ẩn”.

Quá trình phục dựng khuôn mặt

Pomeroy, nhà cổ sinh nhân loại học của Cambridge đã phát hiện ra Shanidar Z, cho biết việc tìm thấy hộp sọ và phần thân trên của bà vừa “thú vị” vừa “kinh hoàng”. Bộ xương và trầm tích xung quanh phải được củng cố tại chỗ bằng chất kết dính giống như keo trước khi được loại bỏ thành hàng chục khối nhỏ bọc giấy bạc. Sau đó, chuyên gia bảo tồn chính Lucia Lopez-Polin ghép hơn 200 mảnh hộp sọ lại với nhau như bước đầu tiên trong quá trình phục dựng khuôn mặt cho bộ phim tài liệu “Secrets of the Neanderthals” vừa được Netflix phát hành. Pomeroy cho biết nhiệm vụ này giống như một “trò chơi ghép hình 3D có mức cược cao”, đặc biệt là vì các mảnh vỡ rất mềm “có độ nhất quán tương tự như một chiếc bánh quy nhúng vào trà”. Hộp sọ được xây dựng lại sau đó được in 3D, cho phép các nghệ sĩ cổ sinh và cặp song sinh giống hệt nhau Adrie và Alfons Kennis ở Hà Lan hoàn thành việc phục dựng với các lớp cơ và da được chế tạo cho bộ phim tài liệu do Đơn vị khoa học của BBC Studios sản xuất. Pomeroy cho biết hộp sọ của người Neanderthal trông rất khác so với hộp sọ của con người “với những sống mày rất lớn và không có cằm”. Nhưng bà cho biết khuôn mặt được tái tạo “cho thấy những điểm khác biệt đó không rõ ràng trong cuộc sống”, làm nổi bật sự giao phối giữa người Neanderthal “đến mức hầu như tất cả mọi người còn sống ngày nay vẫn mang DNA của người Neanderthal”. Các nhà nghiên cứu tin tưởng rằng người Neanderthal là nữ giới. Vì không tìm thấy xương chậu nên các nhà khảo cổ học đã dựa vào một số loại protein trội được tìm thấy trong men răng có liên quan đến gen nữ. Vóc dáng nhỏ bé của bộ xương cũng ủng hộ cách giải thích này.

Nguồn: https://cbsnews.com

Xem bài viết gốc tại đây