Michael Cohen: Một nhân chứng ngôi sao trong phiên tòa xét xử Donald Trump về khoản tiền bịt miệng

Vai trò của Michael Cohen trong phiên tòa xét xử Trump

Michael Cohen, người từng tuyên bố sẵn sàng hứng chịu một viên đạn thay cho cựu Tổng thống, hiện là nhân chứng chủ chốt của công tố viên trong phiên tòa xét xử Trump về các khoản tiền bịt miệng. Tuy nhiên, người đàn ông từng là cánh tay phải của Trump nay đã trở thành đối thủ của ông, mang đến góc nhìn sâu sắc về những giao dịch nằm trọng tâm của vụ kiện, đồng thời cũng là một nhân chứng gây tranh cãi.

Quá khứ phức tạp với Trump

Cohen từng là luật sư riêng và người giải quyết vấn đề cho Trump, cho đến khi các hoạt động của ông bị điều tra liên bang. Điều này dẫn đến việc Cohen bị kết án trọng tội và phải ngồi tù, nhưng không có cáo buộc nào chống lại Trump, khi đó đang ở Nhà Trắng. Cohen, dự kiến sẽ ra tòa vào thứ Hai, có thể trình bày trước bồi thẩm đoàn với tư cách là một người đã thẳng thắn thừa nhận những hành vi sai trái của mình và đã phải trả giá bằng tự do của mình. Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn cũng có thể sẽ biết rằng luật sư hiện đã bị xóa tên này không chỉ nhận tội nói dối Quốc hội và một ngân hàng, mà gần đây còn tuyên bố, dưới lời tuyên thệ, rằng ông không trung thực ngay cả khi thừa nhận một số lời nói dối đó.

Hình ảnh mới của Cohen

Cohen hiện có hình ảnh mới – với podcast, sách và bài đăng trên mạng xã hội – với tư cách là người chỉ trích Trump không ngừng nghỉ và đôi khi thô lỗ. Khi phiên tòa xét xử Trump mở ra, các công tố viên đã cố gắng mô tả Cohen chỉ là một phần trong số các bằng chứng của họ chống lại Trump, nói với bồi thẩm đoàn rằng họ sẽ có sự xác nhận từ các nhân chứng khác, tài liệu và chính lời ghi âm của cựu tổng thống. Tuy nhiên, Trump và các luật sư của ông đã tấn công Cohen, coi ông là một kẻ nói dối thừa nhận và một tên tội phạm hiện kiếm sống bằng cách hạ bệ ông chủ cũ của mình.

Những giao dịch mờ ám

Cohen đã quen biết Trump vào đầu những năm 2000 trong một câu chuyện bất động sản điển hình ở New York: Cohen là thành viên ban quản lý chung cư trong một tòa nhà của Trump và đã tham gia vào vụ tranh chấp giữa cư dân và ban quản lý về phía Trump. Ông trùm bất động sản này sớm đưa Cohen vào công ty của mình. Cohen, người từ chối bình luận cho câu chuyện này, đã có một sự nghiệp đa dạng, từ hành nghề luật thương tích cá nhân đến điều hành một đội xe taxi với cha vợ. Cuối cùng, ông hoạt động với tư cách vừa là luật sư vừa là người trung thành của Trump. Theo lời khai trước Quốc hội mà Cohen đưa ra sau khi chia tay Trump vào năm 2018, ngoài việc tham gia vào một số nỗ lực làm ăn, ông còn dành phần lớn thời gian để đe dọa kiện tụng, mắng mỏ các phóng viên và tìm cách trung hòa các vụ bê bối tiềm ẩn có thể làm hỏng danh tiếng của ông chủ.

Thỏa thuận bịt miệng

Sự rạn nứt xảy ra sau khi FBI đột kích nhà và văn phòng của Cohen và Trump bắt đầu xa lánh luật sư này. Cohen sớm tuyên bố trước một tòa án liên bang rằng ông đã giúp ứng viên Trump sử dụng tờ lá cải National Enquirer như một loại tạp chí của tòa soạn, tâng bốc ông, cố gắng hạ bệ các đối thủ và che giấu những cáo buộc nhơ bẩn về đời sống cá nhân của ông bằng cách mua các câu chuyện hoặc đánh dấu chúng để Cohen mua. Trump nói rằng tất cả các câu chuyện đều là sai sự thật. Những thỏa thuận đó, mà văn phòng của Biện lý Quận Manhattan Alvin Bragg mô tả là một kế hoạch nhiều mặt để che giấu thông tin khỏi các cử tri, hiện đang được xem xét kỹ lưỡng tại phiên tòa xét xử Trump về các khoản tiền bịt miệng. Ông đã không nhận tội với 34 cáo buộc làm giả hồ sơ kinh doanh để che đậy khoản tiền bồi thường cho Cohen vì đã trả tiền cho diễn viên khiêu dâm Stormy Daniels. Cô tuyên bố đã có cuộc gặp gỡ tình dục vào năm 2006 với Trump đã có gia đình, điều mà cựu tổng thống đã phủ nhận. Các nhân chứng khác đã khai về các giao dịch tiền bịt miệng, nhưng Cohen vẫn là nhân vật then chốt để ghép lại vụ án xoay quanh cách công ty của Trump đền bù cho ông vì vai trò của ông trong khoản tiền trả cho Daniels.

Năng lực của Cohen với tư cách là nhân chứng

Phòng thủ của Trump cho rằng Cohen được trả tiền cho công việc pháp lý, không phải để che đậy, và không có gì bất hợp pháp trong các thỏa thuận mà ông tạo điều kiện với Daniels và những người khác. Trong các phiên tòa hình sự, nhiều nhân chứng ra tòa với hồ sơ tội phạm, mối quan hệ với bị cáo, những tuyên bố mâu thuẫn trước đó hoặc điều gì đó khác có thể ảnh hưởng đến uy tín của họ. Cohen có một bộ hành lý đặc biệt. Trong lời khai, ông sẽ cần giải thích những lần chối bỏ các khía cạnh chính của các thỏa thuận bịt miệng trước đây và thuyết phục bồi thẩm đoàn rằng lần này ông đang nói sự thật, toàn bộ sự thật và không có gì ngoài sự thật.

Tranh luận về tính xác thực

Khi vụ việc của Daniels được đưa ra ánh sáng, Cohen vẫn ở trong phe của Trump và ban đầu nói với tờ The New York Times rằng ông không được hoàn lại tiền, sau đó thừa nhận đã được hoàn trả – giống như Trump, người trước đó nói rằng ông thậm chí không biết về khoản tiền trả cho Daniels. Sau đó, trong quá trình nhận hai tội danh liên bang, Cohen đã thừa nhận trốn thuế, dàn xếp các khoản đóng góp cho chiến dịch bất hợp pháp dưới hình thức thanh toán tiền bịt miệng và nói dối Quốc hội về công việc của mình trong một dự án bất động sản có thể của Trump tại Moscow. Ông cũng nhận tội đã ký vào đơn xin vay thế chấp nhà có nợ tài chính thực tế thấp hơn. Serafini cho biết, trong khi nhiều loại án phạt có thể được sử dụng để thẩm vấn về uy tín của một nhân chứng thì khi tội phạm liên quan đến sự không trung thực, “sẽ có rất nhiều thứ để thẩm vấn chéo”. Hơn nữa, Cohen đã đặt ra những câu hỏi mới về uy tín của mình trong khi làm chứng vào mùa thu năm ngoái trong phiên tòa gian lận dân sự của Trump. Trong quá trình thẩm vấn chéo gay gắt – ông trả lời một số câu hỏi bằng lời “phản đối” hoặc “đã hỏi và đã trả lời” của luật sư – Cohen khẳng định rằng ông không hoàn toàn phạm tội trốn thuế hoặc gian dối về đơn xin vay. Cuối cùng, ông làm chứng rằng mình đã nói dối thẩm phán liên bang đã mất của tòa đã nhận tội của mình. Thẩm phán phiên tòa gian lận cho rằng lời khai của Cohen có giá trị, lưu ý rằng nó đã được các bằng chứng khác xác nhận. Nhưng một thẩm phán liên bang cho rằng Cohen đã làm giả lời khai trong lời khai hoặc lời nhận tội của mình.

Kết luận

Kể từ khi chia tay Trump, Cohen đã đối mặt trực diện với những lời nói dối trong quá khứ của mình. Tiêu đề podcast của ông – “Mea Culpa” – ám chỉ việc tính sổ với tội ác của mình, và ông thừa nhận trong lời tựa hồi ký năm 2020 của mình rằng một số người coi ông là “người kể chuyện ít đáng tin cậy nhất trên hành tinh”. Tại bản án năm 2018, ông cho biết “lòng trung thành mù quáng” của mình đối với Trump khiến ông cảm thấy mình có nhiệm vụ che đậy những hành động bẩn thỉu của ông ta, thay vì lắng nghe tiếng nói bên trong mình và la bàn đạo đức của mình.” Bên ngoài tòa án, ông đã tự biến mình thành hiện thân của tình cảm chống Trump. Trong các cuộc tấn công trên mạng xã hội khi phiên tòa mở ra, Cohen đã sử dụng một biệt danh phân biệt chủng tộc đối với Trump, chế giễu ông ta “hãy tiếp tục than vãn, khóc lóc và vi phạm lệnh cấm phát ngôn, bị cáo háo thắng!” và bình luận gay gắt về biện hộ của ông ta. Các bài đăng có thể cung cấp cho các luật sư của Trump vũ khí để mô tả Cohen như một nhân chứng bị thúc đẩy bởi động cơ trả thù. Để phản ứng với sự dễ bị tổn thương đó, Cohen đã đăng hai ngày sau khi mở đầu phiên tòa rằng ông sẽ ngừng bình luận về Trump cho đến khi làm chứng xong, “vì tôn trọng” thẩm phán và công tố viên. Tuy nhiên, trong một buổi phát trực tiếp trên TikTok tuần trước, Cohen đã mặc một chiếc áo có hình một người giống Trump với đôi tay bị còng, đang sau song sắt. Sau khi các luật sư của Trump phàn nàn, Thẩm phán Juan M. Merchan hôm thứ Sáu đã yêu cầu các công tố viên nói với Cohen rằng tòa án yêu cầu ông không đưa ra bất kỳ tuyên bố nào thêm về vụ án hoặc Trump.

Đối với Jeremy Saland, một

---

Nguồn: https://cnbc.com

Xem bài viết gốc tại đây