Ở vùng hẻo lánh của Úc, tội phạm vị thành niên cản trở nỗ lực đưa du lịch trở lại quỹ đạo.

Sự suy giảm du lịch ở Trung tâm Đỏ của Úc: Tội phạm thanh thiếu niên, chính sách và tác động

Đối với Ben Hall, Giám đốc điều hành của công ty vận chuyển du lịch AAT Kings, kinh doanh gần đây đã trở nên khó khăn. Ông cho biết du khách không đặt tour đến Uluru, một khối đá sa thạch khổng lồ, là điểm thu hút nổi tiếng nhất ở Lãnh thổ phía Bắc rộng lớn của Úc, với số lượng như trước đây. “Chúng tôi chắc chắn đã thấy các chuyến du lịch từ Alice Springs đến Uluru có phần giảm sút”, Hall, người điều hành một đội xe buýt khoảng 30 chiếc tập trung vào các tour du lịch đến Uluru, nói với Al Jazeera. “Chúng tôi đã thêm một vài hành trình du lịch ngắn ngày mới cho năm nay vào khu vực này… nhưng chắc chắn là giao dịch đã khó khăn.” Các công ty du lịch và cho thuê xe trên khắp Trung tâm Đỏ của Úc, như thường gọi khu vực nội địa rộng lớn của đất nước, đã báo cáo sự sụt giảm tương tự trong kinh doanh. Trong khi các nhà khai thác du lịch cho rằng sự suy giảm là do một số yếu tố, hầu hết đều đồng ý rằng một phần nguyên nhân là do tội phạm thanh thiếu niên gia tăng ở Alice Springs, một thị trấn hẻo lánh với khoảng 40.000 người, là điểm xuất phát cho du khách đến các điểm thu hút ở vùng nội địa như Uluru. Trong hai năm qua, tội phạm thanh thiếu niên ở thị trấn đã thu hút sự chú ý của truyền thông quốc gia và khơi dậy bất ổn chính trị ở cả cấp liên bang và tiểu bang, mặc dù tội phạm của người vị thành niên cũng tăng lên trên toàn quốc. Thủ tướng Anthony Albanese, người đứng đầu đảng Lao động trung tả, đã thực hiện nhiều chuyến thăm thị trấn để làm nổi bật những nỗ lực của chính phủ trong việc giải quyết vấn đề này. Vào tháng 3 và một lần nữa vào tháng 7, chính phủ Lãnh thổ phía Bắc đã thực hiện lệnh giới nghiêm cấm người vị thành niên ở trung tâm thị trấn vào ban đêm sau một loạt các vụ tấn công bạo lực. Sự gia tăng tội phạm đã thu hút sự chú ý đặc biệt đến Alice Springs trên truyền thông vì nó xảy ra sau khi chính phủ Lãnh thổ phía Bắc chấm dứt lệnh cấm rượu bia kéo dài 15 năm tại các cộng đồng thổ dân hẻo lánh vào cuối năm 2022. Năm 2007, chính phủ liên bang của Úc đã thực hiện một loạt các can thiệp ở Lãnh thổ phía Bắc, nơi khoảng một phần ba dân số là người bản địa, để đáp ứng một báo cáo của chính phủ lãnh thổ đã tìm thấy bằng chứng về việc lạm dụng tình dục trẻ em phổ biến ở các cộng đồng thổ dân hẻo lánh. Các can thiệp của liên bang, mà một số nhóm nhân quyền chỉ trích là phân biệt chủng tộc và phân biệt đối xử, bao gồm lệnh cấm rượu bia hoàn toàn ở các cộng đồng thổ dân hẻo lánh, được kéo dài bởi các chính phủ lãnh thổ kế nhiệm. Sau khi lệnh cấm rượu bia được dỡ bỏ, một loạt các vụ việc bạo lực nổi bật ở Alice Springs, bao gồm thanh thiếu niên ăn trộm xe và tấn công xe cảnh sát, đã được đưa tin trên khắp đất nước. Trong năm kết thúc vào tháng 11 năm 2023, tội phạm bạo lực của thanh thiếu niên đã tăng lên 1.182, tăng 50% so với năm 2019-20, theo Bộ Tư pháp và Luật sư của Lãnh thổ phía Bắc. Sau khi tính đến sự thay đổi dân số, tỷ lệ tội phạm phạm tội của thanh thiếu niên nói chung đã giảm từ 2.855 xuống còn 2.819 tội phạm trên 100.000 người vào năm 2022–23, theo Cục Thống kê Úc, mặc dù một phần sự giảm này có thể được giải thích bởi quyết định của chính phủ vào tháng 8 năm 2023 để nâng tuổi chịu trách nhiệm hình sự từ 10 lên 12. Cảnh sát địa phương đã cảnh báo cư dân tránh đến trung tâm thị trấn, và chính phủ Lãnh thổ phía Bắc đã tái áp dụng lệnh cấm bán rượu bia vào tháng 1 năm 2023. Trong khi sự gia tăng tội phạm đã thúc đẩy các chính trị gia hành động, một số nhà lãnh đạo cộng đồng và chuyên gia pháp lý đã chỉ trích chính phủ lãnh thổ vì đã thực hiện các chính sách “hành động độc đoán”, chẳng hạn như lệnh giới nghiêm, có thể làm trầm trọng thêm sự kỳ thị đối với các cộng đồng thổ dân. Các nhóm nhân quyền cũng cáo buộc cảnh sát nhắm mục tiêu vào người thổ dân ở lãnh thổ, nơi có tỷ lệ bỏ tù cao nhất thế giới. Tháng trước, chính phủ Lãnh thổ phía Bắc mới được bầu đã hạ tuổi chịu trách nhiệm hình sự từ 12 xuống 10, làm dấy lên lo ngại trong các nhà lãnh đạo cộng đồng rằng thanh thiếu niên thổ dân sẽ bị giam giữ với tỷ lệ cao hơn nữa. Cơ quan Tư pháp Thổ dân Bắc Úc, một dịch vụ pháp lý phi lợi nhuận, lưu ý rằng từ năm 2018 đến năm 2023, số lượng tù nhân ở lãnh thổ đã tăng 22%, mà cơ quan này tuyên bố là do thanh niên thổ dân bị lực lượng thực thi pháp luật nhắm mục tiêu. Jared Sharp, một viên chức pháp lý của tổ chức phi lợi nhuận, cho biết trong một thông cáo báo chí rằng trong khi công chúng nhận thức được sự gia tăng tội phạm thanh thiếu niên ở Lãnh thổ phía Bắc, “số lượng vụ kiện tại tòa án thanh thiếu niên trên toàn lãnh thổ đã giảm trong ba năm liên tiếp”.

Ảnh hưởng của tội phạm thanh thiếu niên đến ngành du lịch

Sự tập trung vào tội phạm thanh thiếu niên và cuộc đàn áp tiếp theo đã được các nhà khai thác du lịch cảm nhận rõ rệt, những người thường thấy sự gia tăng du lịch trong mùa khô từ tháng 4 đến tháng 10. Vào tháng 4, các số liệu ngành du lịch đã kêu gọi hỗ trợ tài chính “khẩn cấp” từ chính phủ sau khi thông báo về lệnh giới nghiêm đầu tiên đã khiến một làn sóng khách hàng hủy đơn đặt hàng. Vào tháng 9, Khu nghỉ dưỡng Sông Ross, một điểm dừng chân phổ biến cho du khách trên đường đến Alice Springs, đã thông báo rằng họ sẽ đóng cửa với công chúng từ tháng tiếp theo. Martin Ansell, đồng giám đốc của nhà điều hành khu nghỉ dưỡng Grollo Group, cho biết với Australian Broadcasting Corporation rằng du lịch đã giảm “50 đến 60 phần trăm” so với năm trước. Kirsten Holmgren, người điều hành các tour du lịch đến Dãy núi East MacDonnell, cho biết cô đã có một mùa “rất, rất yên tĩnh”. “Năm nay, tôi chưa từng có hơn sáu người trên một chiếc xe buýt 16 chỗ, vì vậy tôi phải làm thêm việc cho các công ty khác”, Holmgren nói với Al Jazeera. Trong khi Holmgren thừa nhận vấn đề tội phạm thanh thiếu niên ở Alice Springs, cô tin rằng truyền thông đã dành sự chú ý quá mức cho vấn đề này, khiến du khách nản lòng. “Vì vậy, các vụ đột nhập và trộm cắp xe hơi chắc chắn đã gia tăng. Điều này không ảnh hưởng gì đến du lịch. Nó chỉ ảnh hưởng đến người dân địa phương”, Holmgren nói. Danial Rochford, Giám đốc điều hành của Tourism Central Australia, cho biết tội phạm không phải là lý do duy nhất khiến du lịch bị ảnh hưởng, chỉ ra áp lực chi phí sinh hoạt cũng như việc giảm chuyến bay đến Alice Springs. Du lịch trong khu vực “đã phải đối mặt với những thách thức to lớn”, Rochford nói với Al Jazeera. Trong khi các công ty du lịch đã báo cáo sự sụt giảm về số lượng du khách đi qua hoặc đóng quân tại Alice Springs và vùng phụ cận, các nhà khai thác lạc quan hơn về số lượng du khách đến Uluru. Người phát ngôn của Voyages Indigenous Tourism Australia, một doanh nghiệp thuộc sở hữu của người bản địa điều hành Khu nghỉ dưỡng Ayers Rock địa phương, cho biết công ty đang “trong giai đoạn bận rộn nhất từ trước đến nay, kỷ niệm sự trở lại của du khách trong và ngoài nước đạt mức trước đại dịch trong mùa đông cao điểm”. Rochford cho biết số lượng du khách đến Uluru đang được hưởng lợi từ việc bổ sung các chuyến bay thẳng từ Cairns, Melbourne và Brisbane của Qantas và Virgin Australia, tương ứng, kể từ năm ngoái. Hall từ AAT Kings đồng ý rằng khả năng tiếp cận bằng đường hàng không và giá vé máy bay tăng lên đến Alice Springs đã tạo ra khó khăn cho các nhà khai thác du lịch đường bộ địa phương. “Tôi nghĩ rằng giải pháp lớn [cho sự suy giảm] là cố gắng thu hút thêm các hãng hàng không bay vào khu vực. An ninh có lẽ là một yếu tố khác”, Hall nói.

Tương lai của du lịch ở Lãnh thổ phía Bắc

Trước khi giảm mạnh vào năm ngoái, du lịch nội địa ở Lãnh thổ phía Bắc đã trải qua một sự bùng nổ nhỏ khi người Úc đổ về khu vực này để tận hưởng sự tự do mới được tìm thấy sau khi lệnh phong tỏa COVID được dỡ bỏ. Kể từ đó, các nhà khai thác du lịch địa phương đã thấy mình ngày càng cạnh tranh với thị trường quốc tế khi người Úc đổ xô ra nước ngoài với số lượng kỷ lục. Năm 2023, toàn bộ lãnh thổ đã ghi nhận 1,6 triệu du khách, giảm 1,3% so với năm trước. Mặc dù du khách quốc tế đã trở lại Alice Springs kể từ khi kết thúc đại dịch, nhưng số lượng của họ vẫn chưa phục hồi mức năm 2019. Bất chấp những thách thức, việc duy trì một ngành du lịch sôi động ở Lãnh thổ phía Bắc là điều cần thiết không chỉ cho nền kinh tế địa phương mà còn cho việc thúc đẩy văn hóa thổ dân, Jungala Kriss, một nhà khai thác du lịch thổ dân ở Alice Springs, cho biết. “Tôi nghĩ về mặt lịch sử, hầu hết mọi người đều nghĩ về người thổ dân từ sách giáo khoa. Họ không học được nhiều ở trường. Họ lớn lên không biết người thổ dân”, Kriss, người điều hành các tour du lịch đến Dãy núi West MacDonnell bao gồm trải nghiệm nghệ thuật thổ dân, nói với Al Jazeera. “Vì vậy, khi họ thực sự đến một nơi có dân số người thổ dân đông đúc, thì họ bắt đầu nhận ra rằng [người thổ dân] cũng giống như họ”, Kriss nói.

Nguồn: https://aljazeera.com

Xem bài viết gốc tại đây