Tại sao dịch bệnh hen suyễn âm thầm có thể đang lan rộng ở châu Phi?
Bệnh Hen Suyễn Im Lặng: Nguy Cơ Cho Trẻ Em Châu Phi
Một nghiên cứu mới phát hiện ra rằng hàng triệu thanh thiếu niên ở châu Phi có thể đang phải vật lộn với bệnh hen suyễn mà không hề biết, vì họ chưa được chẩn đoán bởi bác sĩ và do đó, không nhận được điều trị cần thiết. Nghiên cứu được công bố tuần trước trên tạp chí nghiên cứu, , đã đưa ra những phát hiện quan trọng đối với một lục địa đã sản xuất rất ít dữ liệu về quy mô của bệnh hen suyễn, mặc dù bệnh này là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây tử vong do bệnh hô hấp mãn tính trên lục địa. Hen suyễn, ảnh hưởng đến phổi và gây khó thở, thường bắt đầu ở tuổi thơ hoặc thanh thiếu niên. Đây là một tình trạng ảnh hưởng đến nhiều thanh thiếu niên trên toàn thế giới, ước tính có 76 triệu người trẻ tuổi bị bệnh này vào năm 2019, theo Thư viện Y khoa Quốc gia, một phần của chính phủ Hoa Kỳ. Không có cách chữa trị dứt điểm cho bệnh hen suyễn phát triển ở tuổi thơ, nhưng điều trị có thể làm giảm các triệu chứng, thường kéo dài đến tuổi trưởng thành, theo các nhà khoa học.
Bệnh Hen Suyễn Chưa Được Chẩn Đoán Ở Châu Phi
Một nhóm các nhà nghiên cứu do các nhà điều tra tại Đại học Queen Mary London (QMUL) dẫn đầu đã phát hiện ra rằng 12% thanh thiếu niên ở sáu quốc gia châu Phi có các triệu chứng hen suyễn nghiêm trọng nhưng phần lớn trong số họ – 80% – chưa được chuyên gia y tế chẩn đoán. Nghiên cứu, được thực hiện từ năm 2018 đến 2021, tập trung vào 20.000 trẻ em từ 12 đến 14 tuổi ở các trường học nằm ở khu vực đô thị: Blantyre ở Malawi, Durban ở Nam Phi, Harare ở Zimbabwe, Kampala ở Uganda, Kumasi ở Ghana và Lagos ở Nigeria. Durban có số lượng học sinh có triệu chứng hen suyễn cao nhất trong khi Blantyre có số lượng thấp nhất. Một phần ba học sinh đã được chẩn đoán hen suyễn và đang gặp các triệu chứng nghiêm trọng đã không sử dụng bất kỳ loại thuốc nào để kiểm soát tình trạng này vì họ không coi tình trạng của mình là nghiêm trọng và có kiến thức hạn chế về liệu pháp hen suyễn, nghiên cứu cũng phát hiện ra. “Tuổi vị thành niên là độ tuổi đặc biệt thú vị để xem xét”, Gioia Mosler của QMUL, người đóng vai trò là quản lý nghiên cứu của nghiên cứu, nói với Al Jazeera. “Đây là thời điểm trong cuộc đời khi tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn cao nhất. Đó cũng là thời điểm chúng ta hình thành nhiều quan niệm về sức khỏe và cơ thể của mình mà sau này vẫn giữ nguyên đến khi trưởng thành.” Không thể khái quát hóa kết quả do các điều kiện khác nhau ở mỗi thành phố châu Phi, các nhà nghiên cứu cho biết. Tuy nhiên, nếu kết quả của họ được ngoại suy, nó có thể có nghĩa là khoảng 15 triệu thanh thiếu niên có các triệu chứng hen suyễn chưa được chẩn đoán ở châu Phi cận Sahara, Mosler lưu ý.
Nguyên Nhân Của Bệnh Hen Suyễn Ở Châu Phi
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng bảng câu hỏi trong giai đoạn đầu và sau đó tiến hành các xét nghiệm chức năng phổi nghiêm ngặt hơn thường được sử dụng để chẩn đoán lâm sàng bệnh hen suyễn để xác định trẻ em nào có khả năng mắc bệnh. Hen suyễn là một bệnh hô hấp mãn tính, thường kéo dài suốt đời, đặc trưng bởi viêm cấp tính đường thở và tắc nghẽn dòng khí ảnh hưởng đến 262 triệu người trên toàn thế giới, theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Khoảng một nửa số người bị ảnh hưởng có thể ở châu Phi. Ước tính gần đây nhất là từ năm 2010 khi dự kiến có 119 triệu người bị bệnh hen suyễn trên lục địa, theo một nghiên cứu năm 2013 trong kho lưu trữ của Thư viện Y khoa Quốc gia Hoa Kỳ. Hen suyễn có thể được kích hoạt bởi phấn hoa, bụi hoặc các hạt từ chất thải đang cháy hoặc các vật liệu khác. Các triệu chứng thường bao gồm khó thở, thở khò khè, tức ngực và ho. Mặc dù hiếm gặp, hen suyễn nặng có thể dẫn đến tử vong. Khoảng 455.000 người chết vì bệnh này vào năm 2019, theo WHO, chủ yếu ở các nước thu nhập thấp và trung bình. Tỷ lệ tử vong ở châu Phi không rõ ràng mặc dù các nghiên cứu cấp quốc gia đã được thực hiện. Ví dụ, ở Uganda, ước tính tử vong do hen suyễn là 19 ca tử vong trên 1.000 người mỗi năm. Ngược lại, Mexico ghi nhận 10,41 ca tử vong trên 100.000 người, theo các nghiên cứu.
Tác động Của Ô nhiễm Không Khí và Đô thị Hóa
Nguyên nhân chính xác của bệnh hen suyễn là chưa biết, nhưng hen suyễn có thể do di truyền. Các yếu tố môi trường như thay đổi thời tiết và ô nhiễm không khí cũng là những tác nhân phổ biến liên quan đến việc phát triển bệnh hen suyễn. Ở các thành phố châu Phi, số lượng bệnh nhân hen suyễn cao đã được liên kết với tốc độ đô thị hóa nhanh chóng và sự gia tăng ô nhiễm của lục địa. Ít nhất hai phần ba dân số thế giới sống ở các thành phố. Tuy nhiên, châu Phi có tốc độ đô thị hóa nhanh nhất thế giới (tăng trưởng 3,5% mỗi năm so với mức trung bình là 1,8%) với các thành phố lớn mở rộng và các thị trấn nhỏ phát triển. Trong khi điều này mang lại cơ hội kinh tế, việc mở rộng các trung tâm đô thị cũng đồng nghĩa với việc nhiều không khí bị ô nhiễm hơn do sử dụng năng lượng tập trung, khí thải từ ô tô, rác thải không được thu gom và vô số các yếu tố khác có thể gây ra bệnh hen suyễn. Tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn cao hơn ở Nam Phi có khả năng liên quan đến tỷ lệ mắc bệnh viêm phế quản cao, theo Quỹ Không khí Sạch. Quốc gia này, phụ thuộc vào các nhà máy điện than gây ô nhiễm để sản xuất điện, có một trong những mức độ ô nhiễm không khí tồi tệ nhất châu Phi. Khủng hoảng khí hậu cũng đang gây ra nhiều trường hợp hen suyễn hơn, các nhà nghiên cứu cho biết. Việc tiếp xúc nhiều hơn với bụi và cháy rừng đang gia tăng trên toàn cầu do sự nóng lên toàn cầu có thể xảy ra đối với trẻ em dễ bị tổn thương, theo các chuyên gia. Tổng số trường hợp hen suyễn trên lục địa đã tăng từ 94 triệu vào năm 2000 lên 119 triệu vào năm 2010, theo nghiên cứu năm 2013. Thanh thiếu niên chiếm khoảng 14% số trường hợp hen suyễn ở châu Phi mặc dù con số này khác nhau rất nhiều: Ở Nigeria, trẻ em chiếm khoảng 13% số trường hợp trong khi ở Nam Phi, chúng chiếm khoảng 20%.
Hệ Thống Chăm Sóc Y Tế Không Đủ
Một số nghiên cứu cho thấy có số lượng tử vong sớm và các trường hợp hen suyễn nặng bất cân xứng cao hơn ở châu Phi và các nước thu nhập thấp khác chủ yếu là do hệ thống chăm sóc sức khỏe không đầy đủ, dẫn đến chẩn đoán thiếu sót và điều trị thiếu sót. Hen suyễn lý tưởng nhất được quản lý thông qua hai cách tiếp cận: thuốc hít hoặc viên nén tác dụng ngắn giúp giãn nở đường thở và cho phép nhiều không khí vào phổi trong cơn hen. Ngoài ra, còn có các liệu pháp dài hạn cũng có thể đến dưới dạng thuốc hít hoặc viên nén dự phòng và được sử dụng hàng ngày để ngăn ngừa các cơn hen xảy ra. Tuy nhiên, ở hầu hết các quốc gia châu Phi, các trường hợp hen suyễn được điều trị theo cách ứng phó với khủng hoảng thay vì được kiểm soát trong thời gian dài, các nhà nghiên cứu cho biết. Chi phí điều trị, ngay cả để giảm nhẹ ngắn hạn, là rất cao. Ở Nigeria, quốc gia đang phải đối mặt với một trong những cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất trong một thế hệ, chi phí thuốc hít đã gần như tăng gấp đôi trong năm qua, từ khoảng 2.800 naira (1,70 USD) lên 7.500 naira (4,57 USD). Trong thời kỳ suy thoái, gã khổng lồ dược phẩm GlaxoSmithKline đã rút khỏi đất nước, dẫn đến tình trạng khan hiếm các loại thuốc hít được săn lùng nhiều. Nhiều trường hợp hen suyễn chưa được chẩn đoán vì nói chung kiến thức về mức độ nghiêm trọng của bệnh này hoặc cách quản lý nó một cách hiệu quả là hạn chế, các nhà nghiên cứu cho biết. Trong nghiên cứu do QMUL dẫn đầu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trong số các thanh thiếu niên đã được chẩn đoán hen suyễn trước đó, chỉ một nửa biết rằng những người trẻ tuổi chết vì hen suyễn ở nước họ. Hơn một nửa trong số họ không nhận ra rằng việc sử dụng bộ phận nối dài – một ống thở bằng nhựa đơn giản có van – gắn vào máy hít của họ sẽ giúp thuốc dễ dàng đến phổi hơn nhiều. Hơn nữa, bất chấp tăng trưởng kinh tế liên quan đến đô thị hóa nhanh chóng, nghèo đói và bất bình đẳng kinh tế vẫn là vấn đề trên khắp châu Phi, có nghĩa là nhiều người không được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Khoảng 60% cư dân thành thị ở châu Phi sống ở khu ổ chuột, theo UNICEF. Nhiều thanh thiếu niên trong những bối cảnh này không được tiếp cận với các cuộc kiểm tra sức khỏe thường xuyên hoặc thậm chí là chăm sóc khẩn cấp, các nhà nghiên cứu cho biết.
Hậu Quả Của Hen Suyễn Chưa Được Điều Trị
Chẩn đoán muộn có nghĩa là trẻ em và thanh thiếu niên có nguy cơ gặp nhiều biến chứng phổi nghiêm trọng hơn do thiếu chăm sóc, Rebecca Nantanda, một nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Phổi Đại học Makerere (MLI) người đã dẫn đầu nghiên cứu ở Uganda, nói với Al Jazeera. Một tình trạng nghiêm trọng có thể được kích hoạt bởi bệnh hen suyễn chưa được điều trị là bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), gây ra thở khò khè hàng ngày và ho có đờm. Hen suyễn chưa được điều trị cũng có thể gây ra nhiều hơn chỉ các triệu chứng về thể chất, Nantanda nói thêm, và có thể tác động tiêu cực đến cách trẻ em kết nối với bạn bè vì chúng có xu hướng nghỉ học thường xuyên. “[Hen suyễn] ảnh hưởng đến việc học và các hoạt động khác như thể thao và chơi đùa. Nó cũng ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần và tâm lý của chúng do sự kỳ thị, bệnh mãn tính, căng thẳng, lo lắng và sợ hãi”, cô ấy nói.
Giải pháp cho Bệnh Hen Suyễn ở Châu Phi
Về lâu dài, WHO cho biết việc kiểm soát chất lượng không khí ở các thành phố là điều bắt buộc để giảm số lượng người bị bệnh hen suyễn. Trong khi đó, các nhà nghiên cứu đang kêu gọi các chính phủ châu Phi tăng cường đầu tư vào điều trị bệnh hen suyễn: cả thuốc giảm nhẹ dài hạn và ngắn hạn thay vì chỉ tập trung vào việc cung cấp kinh phí cho các loại thuốc giảm nhẹ nhanh chóng. “Hầu hết các bệnh viện có thể tập trung vào việc điều trị các cơn hen và các đợt cấp tính, nhưng điều này tốn kém hơn đối với bệnh nhân và hệ thống y tế”, Nantanda của MLI cho biết. “Các chính phủ cần đầu tư vào việc chăm sóc dài hạn thích hợp cho bệnh nhân hen suyễn vì về lâu dài, điều đó rẻ hơn và do đó, hợp lý hơn.” Làm việc với các nhà sản xuất thuốc và các bên liên quan chính để đàm phán trợ cấp cho thuốc điều trị hen suyễn và chẩn đoán cũng rất quan trọng, cô ấy nói thêm. Một cách để chống lại việc phát hiện thiếu sót cụ thể là tăng cường nhận thức về bệnh hen suyễn trong số học sinh ở trường học, Mosler của QMUL cho biết. “Các phòng khám lưu động đến thăm trường học có thể là một cách rất hiệu quả để sàng lọc”, Mosler nói, đề cập đến một phương pháp mà cô ấy lưu ý đã được thử nghiệm ở những khu vực có dịch vụ chăm sóc sức khỏe thấp ở Hoa Kỳ với một số thành công. “Phòng khám lưu động sau đó có thể cung cấp chẩn đoán và điều trị trực tiếp tại trường học cho những người có triệu chứng. Hầu hết các thành phố châu Phi có tỷ lệ học sinh đi học cao vào đầu cấp trung học. … [Điều đó] có thể cung cấp một cách tuyệt vời để giải quyết vấn đề”, cô ấy nói.
Nguồn: https://aljazeera.com
Xem bài viết gốc tại đây
Bạn cần Đăng nhập/Đăng ký để bình luận.