Tàu vũ trụ gặp sự cố hạ cánh trở lại Trái Đất – nhưng để lại phi hành gia phía sau.

Tàu vũ trụ Starliner của Boeing trở về Trái đất

Tàu vũ trụ Starliner của Boeing, vốn gặp nhiều vấn đề, đã trở về Trái đất, để lại hai phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS). Tàu vũ trụ – chạy tự động – đã hạ cánh xuống sa mạc New Mexico sáu giờ sau khi khởi hành. Các camera đã ghi lại hình ảnh tàu vũ trụ như một vệt trắng đang hạ cánh lúc 11:01 tối giờ địa phương (5:01 sáng thứ Bảy giờ Anh), khiến cho Trung tâm Điều khiển của Boeing reo hò.

Lý do hai phi hành gia không quay về cùng Starliner

NASA đã quyết định rằng việc đưa Butch Wilmore và Suni Williams trở lại tàu vũ trụ là quá nguy hiểm. Điều này có nghĩa là họ sẽ ở lại trạm vũ trụ thêm hơn tám tháng nữa, sau khi phóng đi vào một chuyến đi ngắn chỉ kéo dài tám ngày. Ngay sau khi tàu vũ trụ được phóng lên quỹ đạo vào tháng 6, một số vấn đề đã được phát hiện trước khi nó đến ISS, bao gồm nhiều lỗi đẩy và rò rỉ heli trong hệ thống đẩy. Boeing đã tiến hành các thử nghiệm đẩy rộng rãi trong không gian và trên mặt đất và cho biết tàu vũ trụ có thể đưa các phi hành gia trở về một cách an toàn. Tuy nhiên, NASA không đồng ý, họ muốn để các phi hành gia ở lại trạm vũ trụ.

Vấn đề kỹ thuật và sự cạnh tranh trong ngành vũ trụ

Trong quá trình tái nhập khí quyển của Starliner, đã xảy ra một số sự cố, bao gồm thêm nhiều vấn đề về động cơ đẩy, nhưng Starliner đã hạ cánh “trúng đích”, theo Steve Stich, quản lý chương trình phi hành đoàn thương mại của NASA. Boeing đã gặp phải một số vấn đề sau khi ký hợp đồng với NASA trị giá hơn 4 tỷ USD (3 tỷ bảng Anh) cách đây một thập kỷ, để đưa các phi hành gia lên và xuống không gian. Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của họ mà không có người lái vào năm 2019 đã gặp phải rất nhiều vấn đề, họ phải lặp lại nó vào năm 2022, khi thậm chí còn nhiều lỗi hơn xuất hiện, và chi phí sửa chữa đã vượt quá 1 tỷ USD (0,76 tỷ bảng Anh). Ngược lại, SpaceX đã thực hiện 9 chuyến bay đưa phi hành đoàn cho NASA từ năm 2020. Chuyến bay đưa phi hành đoàn thứ 10 của họ sẽ diễn ra vào cuối tháng này. Tàu vũ trụ Dragon của họ sẽ cất cánh với chỉ hai phi hành gia thay vì bốn, vì hai chỗ ngồi được dành cho Wilmore và Williams cho chuyến bay trở về. Starliner sẽ được vận chuyển trở lại Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA, nơi phân tích những gì đã xảy ra.

Tương lai của chương trình đưa phi hành gia thương mại

Các quan chức NASA nhấn mạnh rằng cơ quan vũ trụ vẫn cam kết có hai công ty Mỹ cạnh tranh vận chuyển các phi hành gia. Mục tiêu là SpaceX và Boeing sẽ luân phiên phóng phi hành đoàn – một công ty mỗi năm – cho đến khi trạm vũ trụ bị bỏ rơi vào năm 2030 trước khi nó tái nhập khí quyển và bốc cháy. Điều đó không cho Boeing nhiều thời gian để bắt kịp, nhưng công ty dự định sẽ tiếp tục đẩy mạnh với Starliner, theo NASA.

Nguồn: https://news.sky.com

Xem bài viết gốc tại đây